Sie suchen die größten Tiere der Welt? Dann sind Sie hier genau richtig!
Wer sich für die größten Tiere 🦕 interessiert, stößt schnell auf die schwersten, die längsten, die massigsten oder auch auf die größten Landtiere wie die Giraffe.
Heute sehen wir uns die Liste und die Beschreibung der größten Tiere ihrer Art nach Größe und Gewicht für bestimmte Kategorien des Tierreichs an. Zu diesen Kategorien zählen die Säugetiere, die Vögel, die Landtiere, die Fische und weitere, und sie geben einen umfassenden Überblick über die Lebewesen, die alle anderen ihrer Art überragen.
In diesem Sinne stellen wir Ihnen hier unsere Liste der größten Tiere der Welt vor:
Das größte Tier des Planeten: der Blauwal
Welches ist das größte Tier der Welt? Der Blauwal 🐳 (Balaenoptera Musculus).
Was die absolute Größe angeht, ist der Blauwal nicht nur das größte lebende Tier, sondern auch das größte Tier, das je existiert hat: Er erreicht eine Länge von rund 30 Metern und ein Gewicht von etwa 180 Tonnen. Allein das Herz eines Blauwals kann so viel wiegen wie ein Auto und seine Zunge so viel wie ein Elefant. Neugeborene Blauwale wiegen rund 3 Tonnen, und der schwerste je erfasste Blauwal brachte erstaunliche 190 Tonnen auf die Waage!
Das schwerste Landtier: der Afrikanische Steppenelefant
Das schwerste Tier an Land ist der afrikanische Savannen-elefant (Loxodonta Africana, eine der beiden afrikanischen Elefantenarten neben dem Afrikanischen Waldelefanten), der an der Schulter 4,5 Meter hoch und sechs Meter lang werden kann und bis zu 6 000 kg wiegt. Diese gewaltigen Tiere gelten derzeit auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN als gefährdet und gehören zu den vom Aussterben bedrohten Tieren Afrikas.
Das größte Landtier nach Körperhöhe: die Giraffe
Mit ihren 6 Metern Höhe ist die Giraffe 🦒 (Giraffa) das größte Landtier, wenn man die Körperhöhe misst. Allein ihr Hals wird fast 2 Meter lang und ihre Zunge einen halben Meter! Giraffenjunge haben eine Tragzeit von 15 Monaten, und wenn sie zur Welt kommen (für ein Säugetier ungewöhnlich: mit den Füßen zuerst), sind sie bereits 2 Meter groß.
Die größten Vögel der Welt
Wanderalbatros
Mit einer Spannweite von 3,7 Metern ist der Wanderalbatros (Diomedea Exulans) der größte lebende Vogel der Erde, wenn man die Spannweite der Flügel misst.
Seine gewaltige Spannweite erlaubt es ihm, über weite Strecken zu gleiten, ohne mit den Flügeln schlagen zu müssen, was seine Lebensweise prägt: ein Vogel, der den größten Teil seines Lebens im Flug verbringt und nur zum Brüten und zum Fressen landet.
Afrikanischer Strauß
Der Afrikanische Strauß (Struthio Camelus) ist der größte Vogel der Welt 🌍, mit einer durchschnittlichen Höhe von über 2 Metern (manchmal bis zu 2,7 Metern) und einem Gewicht von bis zu 160 kg. Bei dieser Größe ist der Strauß natürlich flugunfähig, doch mit seiner Höchstgeschwindigkeit von 69 Kilometern pro Stunde hängt er viele andere schnelle Tiere ab. Seine langen, kräftigen Beine dienen zugleich als Verteidigungswaffe und versetzen möglichen Angreifern einen wuchtigen Tritt.
Eine amüsante Tatsache über Strauße: Sie können tagelang ohne Wasser überleben, indem sie im Körper Wasser bilden und Wasser aus der Vegetation ziehen.
Das größte Landraubtier: der Eisbär
Der Titel des größten Landraubtiers der Welt ist hart umkämpft zwischen dem Kodiakbären (oder Alaska-Braunbären) und dem Eisbären (Ursus Maritimus), und ehrlich gesagt ist der Sieger kaum zu küren, so ähnlich sind sie sich in der Größe... aber wir haben uns für den Eisbären entschieden.
Ausgewachsene Männchen wiegen im Durchschnitt 700 kg und messen aufgerichtet auf den Hinterbeinen etwa 3 Meter. Eisbären werden an Land geboren, verbringen aber den größten Teil ihres Lebens auf dem Meereis, wo sie auf dem Eis und in den eisigen Gewässern der Arktis Robben jagen. Weil sein Lebensraum schwindet, gehört der Eisbär zu den am stärksten bedrohten Tieren dieser Liste.
Die größten Reptilien der Welt
Salzwasserkrokodil
Das größte lebende Reptil, und wahrscheinlich auch das furchterregendste, ist das Leistenkrokodil 🐊 (Crocodylus Porosus). Dieses prähistorische Ungetüm wird über 7 Meter lang und bis zu einer halben Tonne schwer. Seine Bestände verteilen sich auf Salz- und Brackwasser in Teilen Asiens, Australiens und Indiens.
Wegen ihrer Größe (und ihrer Zähne!) sind Leistenkrokodile Superprädatoren, die Wasserbüffel, Haie und praktisch alles angreifen können, was in ihre Reichweite gerät. Das Salzwasserkrokodil, eines der gefährlichsten Tiere der Welt, ähnelt seinem Verwandten aus dem Süßwasser darin, wie es seiner Beute auflauert und sie ertränkt, auch wenn es sie oft ganz verschlingt, statt Stücke herauszureißen.
Echse: der Komodowaran
Schon der Name des Komodowarans verrät die Kraft und die körperlichen Eigenschaften dieser Echse: Sie ist dunkel und schuppig, außerordentlich stark und prüft mit einer langen, dünnen, gespaltenen Zunge die Luft auf Anzeichen von Beute in der Nähe.
Männliche Komodowarane (Varanus Komodoensis) werden bis zu 3 Meter lang und wiegen etwa 90 kg. Die Weibchen sind etwas kleiner und werden bis zu 1,8 m lang. Dieser schnelle Jäger lebt auf den indonesischen Inseln, kann 80 % seines Gewichts in einer einzigen Mahlzeit fressen 😋 und seinen Magen nach Belieben entleeren, um Gewicht zu verlieren und schneller vor Gefahr zu fliehen. Er jagt große Beute wie Wasserbüffel, Hirsche, Schweine und sogar Menschen, halten Sie also Abstand!
Die längste Schlange der Welt: der Netzpython
Von allen Schlangenarten ist der Netzpython (Malayopython Reticulatus) die längste je erfasste Schlange. Ein malaysisches Exemplar, das 2016 auf einer Baustelle gefangen wurde, maß 8 Meter Länge.
Diese ungiftigen Würgeschlangen (sie töten ihre Beute, indem sie sie zusammenpressen) kommen in ganz Süd- und Südostasien vor, in tropischen Wäldern, Gehölzen und Grasländern. Ihre Nahrung besteht vor allem aus kleinen und mittelgroßen Säugetieren, doch sie sind dafür bekannt, Tiere zu fressen und zu verschlingen, die größer sind als Menschen, etwa Krokodile!
Die schwerste Schlange der Welt: die Große Anakonda
Die Große Anakonda 🐍 (Eunectes Murinus) wird bis zu 7 Meter lang und kann bei 30 cm Durchmesser bis zu 250 kg wiegen. An Land ist sie ein langsames Tier, doch diese Riesenschlangen sind für das Wasser gebaut und leben in den Sümpfen, Marschen und Bächen Südamerikas.
Mit Augen und Nase oben auf dem Kopf kann die Anakonda fast vollständig unter Wasser auf ihre Beute warten, und dank ihrer Größe nimmt sie es mühelos mit Wildschweinen, Hirschen und sogar Jaguaren auf.
Der größte Primat: der Östliche Gorilla
Der Östliche Gorilla (Gorilla Beringei) holt sich den Titel des größten Primaten, mit einer Größe von bis zu 1,9 m und einem Gewicht von etwa 200 kg. Diese Gorillas leben laut IUCN in den Bergwäldern der Demokratischen Republik Kongo, Ruandas und Ugandas. In freier Wildbahn leben weniger als 5 000 Östliche Gorillas, was sie stark gefährdet.
Beuteltier: das Rote Riesenkänguru
Das Rote Riesenkänguru 🦘 (Macropus Rufus) ist das größte lebende Beuteltier der Welt. Es kann etwa 90 kg wiegen und bis zu 23 Jahre alt werden; seine kräftigen Beine bringen es auf 56 km/h und lassen es 2 Meter hoch springen. Trotz seiner stattlichen Größe als erwachsenes Tier ist das Rote Riesenkänguru bei der Geburt kleiner als eine Kirsche und verbringt zwei weitere Monate im Beutel seiner Mutter, bevor es sich in die Wüsten und Grasländer Australiens wagt.
Das Rote Riesenkänguru ist allerdings nicht das größte je erfasste Känguru. Diese Ehre gebührt dem Riesen-Kurzgesichtskänguru (Procoptodon Goliah), das mit seinen 240 kg mehr als doppelt so schwer war. Dieses Tier starb laut dem Australian Museum vor rund 15 000 Jahren aus.
Das größte je erfasste Beuteltier ist das vierbeinige Diprotodon Optatum, das ein wenig an einen Bären erinnerte. Es war an den Schultern 1,7 m hoch und knapp 4 m lang und wog bis zu 2 800 kg. Dieses Tier starb vor mehr als 30 000 Jahren aus.
Das größte Nagetier der Welt: das Capybara
Haben Sie schon einmal ein Nagetier von 80 Kilo gesehen? Vielleicht kennen Sie das Capybara (Hydrochoerus Hydrochaeris) noch nicht, das größte Nagetier der Welt. Das Capybara stammt aus den Feuchtgebieten Südamerikas, ist etwa 60 Zentimeter hoch und 1,2 Meter lang und wirkt wie ein Meerschweinchen auf Steroiden 🏋♀️. Anders als andere Nagetiere hat das Capybara keinen Schwanz, und seine Schwimmhäute helfen ihm, sich in seinem geliebten feuchten Gelände fortzubewegen.
Das größte bezahnte Raubtier der Welt: der Pottwal
Während das größte Tier der Welt, der Blauwal, sich durch Filtern von Krill ernährt und damit technisch gesehen auch das größte Raubtier aller Zeiten ist, ist der Pottwal (Physeter Macrocephalus) der größte lebende Zahnwal und das größte bezahnte Raubtier.
Pottwale werden bis zu 20 Meter lang (10 Meter weniger als ein Blauwal) und 60 Tonnen schwer. Sie tauchen über einen Kilometer tief, um mittelgroße Riesenkalmare sowie Rochen und Kraken zu jagen und zu fressen. Pottwale haben ihre ganz eigene Art zu schlafen, sie schlafen senkrecht!
Die größten Fische
Mondfisch
Der Mondfisch 🌙 (auch Mola genannt, vom lateinischen Wort für "Mühlstein") kann ein beeindruckendes Gewicht von 2,5 Tonnen und eine waagerechte Spannweite von 3 Metern erreichen. Seine große Rückenflosse kann Schwimmer zunächst erschrecken, weil sie der eines Hais ähnelt, doch tatsächlich ist der Mondfisch für den Menschen harmlos (und hat auch keine Angst vor ihm). Diese Wassergeschöpfe mit ihrer silbrigen, rauen Haut leben in den tropischen Ozeanen der ganzen Welt und nehmen oft nahe der Wasseroberfläche Sonnenlicht auf.
Walhai
Der größte lebende Fisch der Welt ist der Walhai (Rhincodon Typus), dessen Name für Verwirrung sorgt. Er wird fast 18 Meter lang und bis zu 20 Tonnen schwer. Der Walhai lebt in den tropischen Gewässern der ganzen Welt und unterscheidet sich durch seinen einzigartigen, weiß gefleckten Körper von anderen Haiarten.
Er gehört klar in die Kategorie der "sanften Riesen". Der Walhai ist (wie die meisten Wale) ein Filtrierer: Statt andere Meeresgeschöpfe zu suchen und anzugreifen, um sich zu ernähren, schwimmt er einfach mit weit geöffnetem Maul umher und saugt alles Plankton, allen Krill, alle Fischeier und alle kleinen Fische auf, die ihm begegnen.
Der größte Delfin der Welt: der Orca
Orcas sind auch als Schwertwale (Orcinus Orca) bekannt und die größten Tiere der Familie der ozeanischen Delfine 🐬 (Delphinidae). Mit 8 Metern Länge und 5 400 kg kann ein mittelgroßer Orca bis zu 230 kg Nahrung pro Tag fressen. Diese Superprädatoren haben keine natürlichen Feinde und jagen in Familienverbänden, wobei sie alles ins Visier nehmen, vom Fisch bis zum ausgewachsenen Wal.
Orcas kommen in allen Ozeanen der Welt vor, mit Jagdtechniken und einer stimmlichen Verständigung, die für jede Gruppe eigen sind und von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Der größte Kopffüßer: Koloss-Kalmar und Riesenkalmar
Die Koloss-Kalmare sind nicht nur gewaltig und werden als erwachsene Tiere bis zu 13 Meter lang. Sie sind auch unglaublich geheimnisvoll und leben in extremen Tiefen, die das Sammeln wissenschaftlicher Daten über sie recht schwierig machen.
Es gab in der gesamten Geschichte nur wenige Sichtungen dieses Kopffüßers durch Menschen: Zum ersten Mal wurde er 1925 anhand von Überresten im Magen eines Wals bestimmt; seitdem wurde er nur eine Handvoll Mal vollständig gesichtet. Ein auffälliges Merkmal dieses schwer fassbaren wirbellosen Tieres sind seine außerordentlich großen Augen, die so groß werden können wie ein Basketball.
Der Riesenkalmar 🦑 (Architeuthis Dux) wiederum ist der größte Kopffüßer, eine Gruppe, zu der die Kalmare, die Kraken, die Sepien und die Nautilusse gehören. Die Forschung bestimmt die Länge des Kalmars, indem sie den Mantel (die Körperlänge) des Tieres misst. Der Mantel des Riesenkalmars ist über 2 Meter lang, doch mit den Tentakeln wird das Tier insgesamt zu einem gewaltigen Geschöpf von 18 Metern Länge.
Meeresgliederfüßer: die Japanische Riesenkrabbe
Die Gliederfüßer (Spinnen, Insekten und andere wirbellose Tiere mit hartem Außenskelett) bilden die größte Tiergruppe der Erde, doch nur eine einzige Gliederfüßerart kann den Titel der größten nach Ausmaß beanspruchen: die Japanische Riesenkrabbe (Macrocheira Kaempferi). Mit ihrem orangefarbenen Körper und ihren weiß gepunkteten Beinen lebt sie im Pazifischen Ozean nahe Japan, vor allem in Wassertiefen zwischen 150 und 300 Metern. Man nimmt an, dass sie fast 100 Jahre alt werden kann.
Die größte je erfasste Japanische Riesenkrabbe hatte eine Spannweite von 3,8 Metern. Diese gesamte Spannweite steckt in den Beinen, und wenn Sie das für geschummelt halten, dann ist der größte moderne Gliederfüßer wohl der Amerikanische Hummer. Alte Hummer erreichen eine Körperlänge von etwas über einem Meter, auch wenn die Fischerei sie meist nicht mehr so alt werden lässt.
Muschel: die Riesenmuschel
Mit einer maximalen Länge von 1,2 m und einem Gewicht von über 227 kg ist die größte lebende Muschel die Riesenmuschel 🐚 (Tridacna Gigas).
Die Riesen-Bohrmuschel (Kuphus Polythalamia) ist etwas länger, wiegt aber deutlich weniger. Dieses seltsame Meeresweichtier, dessen Schale an einen Elefantenstoßzahn erinnert, misst zwischen 1 und 1,5 m. Das Tier darin ist schwarz und schleimig und etwa so lang wie ein Baseballschläger.
Die größten Amphibien
Chinesischer Riesensalamander
Die Chinesischen Riesensalamander sind gewiss keine Neulinge, sie gehören zur Familie der Cryptobranchidae, deren Vorfahren sich im Jura von allen anderen Amphibiengruppen abspalteten.
Diese Amphibienart, deren breites Maul manchmal wie ein Lächeln wirkt, kann fast 1,80 m lang werden, wobei der Schwanz mehr als die Hälfte dieser Gesamtlänge ausmacht. Die Art wurde in China lange verehrt, ist heute aber vom Aussterben bedroht, vor allem wegen Übernutzung und mangelndem Schutz der Lebensräume.
Goliathfrosch
Der Goliathfrosch 🐸 (Conraua Goliath) ist eine Amphibie, mit der zu rechnen ist. Er wird über 32 cm lang und über 3,5 kg schwer, was ihn zum größten je erfassten Frosch macht, so groß wie manche Hauskatze. Goliathfrösche sind Sprungmeister und schaffen fast 3 Meter weite Sprünge. Aber warten Sie nicht auf ihr Quaken, diese Riesenfrösche sind stumm.
Die größten Insekten der Welt
Schmetterling: der Queen-Alexandra-Vogelfalter
Mit einer Spannweite von etwa 30 Zentimetern ist der Queen-Alexandra-Vogelfalter, den man nur in Neuguinea findet, der größte Schmetterling 🦋, den es gibt. Das ist nicht das Einzige, worin dieser Falter alle anderen seiner Art übertrifft: Er braucht vier Monate, um voll ausgewachsen zu sein, und lebt danach drei weitere Monate (viele andere Schmetterlinge leben höchstens etwa einen Monat).
Während die Weibchen meist braun sind, haben die Männchen dieser Art in der Regel neongrüne und aquamarinfarbene Flügel. Die Internationale Union für die Bewahrung der Natur (IUCN) führt diesen Schmetterling unter den bedrohten Arten.
Riesenweta
Dieses faustgroße Tier hat eine lange Geschichte: Es konnte überleben, weil Neuseeland, als es sich vor Millionen von Jahren von den anderen Landmassen trennte, ohne räuberische Säugetiere blieb.
Heute ist der Riesenweta (von dem es 11 Arten gibt) das schwerste Insekt überhaupt, und er lebt vor allem in Bäumen. Das Wort "Weta" stammt von einem Ausdruck, der in der indigenen Sprache Neuseelands, dem Maori, "Gott der hässlichen Dinge" bedeutet, was bei diesem Geschöpf mit den langen Hörnern und den dornigen Beinen nicht ganz falsch ist.
Käfer: der Nashornkäfer
Der Nashornkäfer trägt seinen verbreiteten Beinamen "Herkuleskäfer" zu Recht, wenn man bedenkt, dass manche ausgewachsenen Tiere dieser Art Gegenstände bis zum 850-Fachen ihres eigenen Gewichts 💪 heben können.
Diese schwarzen, grauen oder grünen Käfer kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor und werden etwa 15 Zentimeter lang. Fühlt er sich bedroht, kann der Käfer ein hohes Zischen erzeugen, das entsteht, wenn er seinen Hinterleib an seinen Flügeln reibt.
Spinne: die Goliath-Vogelspinne
Die acht Augen der vogelfressenden Goliath-Vogelspinne lassen vermuten, dass sie ausgezeichnet sieht, doch das "Sehvermögen" dieser Spinne beruht größtenteils darauf, dass sie mit den Haaren ihres Körpers Erschütterungen in der Nähe wahrnimmt. Als größte Vogelspinne der Welt hat sie eine Körperlänge von fast 12 Zentimetern und eine Beinspannweite von 30 Zentimetern. Sie lebt fast immer einzelgängerisch und paart sich nur, wenn es zur Fortpflanzung nötig ist.
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