En av de mest utmärkande egenskaperna som de flesta tänker på när de tänker på fåglar är förmågan att flyga 🚀, att majestätiskt lyfta mot skyn. Men pingviner kan inte flyga, och man ser dem ofta simma under det iskalla vattnet på jakt efter mat och fisk, eller vagga klumpigt fram på packisen i Antarktis. Vissa kan därför undra om de verkligen är fåglar.
Vad är en pingvin?
Innan du får svar på om pingviner och alkor är fåglar kan du lära dig lite mer om dem. Vill du veta ännu mer om de här djuren kan du läsa vår artikel om alkor och pingviner.
Pingviner är utmärkta simmare, för det mesta med svartvit kropp, och de flesta lever i kalla områden på södra halvklotet. De tillbringar upp till 75% av sitt liv i vattnet 🌊. Vissa pingvinarter lämnar faktiskt bara vattnet för att rugga och para sig. Pingviner lever i grupp och parar sig i regel för livet. Undantaget bland de monogama pingvinerna är kejsarpingvinen, som håller ihop med en partner under minst en säsong.
Alkor kan flyga och lever på norra halvklotet. Det finns bara en enda alkart kvar, eftersom garfågeln dog ut 1844 på grund av människan.
Skillnaden mellan alkor och pingviner
Som vi såg tidigare, alkorna håller till på norra halvklotet medan pingvinerna håller till på det södra. Både alkor och pingviner har en svartvit kropp, men de tillhör olika familjer, och alkorna, som är fåglar, kan flyga 🐥, till skillnad från pingvinerna.
Du har säkert redan gissat det: alkor och pingviner blandas ofta ihop, och när man talar om alkor menar man ofta pingviner. Missförståndet kommer från översättningen av det engelska ordet, eftersom ordet för pingvin på andra språk ligger mycket nära ordet ”pingouin”. I resten av artikeln kan orden alka och pingvin komma att användas om vartannat.
Pingvinarterna
Pingviner tillhör familjen pingvinfåglar (Spheniscidae), en ordning av fåglar som inte kan flyga och som lever på jordens södra halvklot 🌏. Det finns arton olika arter av pingviner. Bland arterna finns:
- Adeliepingvin
- Afrikansk pingvin
- Dvärgpingvin eller liten blå pingvin
- Hakremspingvin
- Tofspingvin
- Kejsarpingvin
- Fiordlandpingvin
- Äselpingvin
- Galápagospingvin
- Humboldtpingvin
- Kungspingvin
- Macaronipingvin
- Magellanpingvin
- Klippingviner (ibland indelade efter region, nordliga eller sydliga)
- Kungspingvin
- Antipodpingvin
Dessa pingvinarter är indelade i fyra olika grupper av pingviner, nämligen bandpingviner, borstsvanspingviner, tofspingviner och de stora pingvinerna eller jättepingvinerna 🦕. Du kan läsa den här artikeln om de olika pingvinarterna för att få veta lite mer.
Alkorna har för sin del inte lika många olika arter. Det finns bara en enda alkart kvar, tordmulen.
Var pingvinerna lever
De flesta tror att pingvinerna lever i Antarktis och att de har ett svartvitt färgmönster. Även om de flesta pingviner och alkor lever i kalla och isiga områden 🌬, finns pingvinarterna över hela södra halvklotet och inte bara på den sydligaste kontinenten.
De finns också på mer tempererade platser, som Afrikas, Australiens och Sydamerikas södra kuster, liksom på de berömda Galápagosöarna nära ekvatorn. Pingviner finns dessutom i toner av blått, grått, orange och gult, och vissa arter har en fjäderdräkt i starka färger. Adeliepingvinerna är den sydligaste pingvinarten, de lever i Antarktis.
De största pingvinarterna, som kejsarpingvinen, finns på kallare platser. En större kroppsmassa är bättre anpassad till extrem kyla. Ju varmare livsmiljön är 🌡, desto mindre är pingvinarterna.
För det mesta lever pingvinerna på öar långt från andra djur, särskilt från landlevande rovdjur. De samlas nära vatten med hög näringstäthet.
Parningsvanor
Pingviner är sociala djur 🗣️ och en grupp av dem kallas för en koloni. Många arter gör allt i grupp, vare sig det gäller jakt, parning eller bobygge. Under häckningssäsongen bildar vissa arter stora grupper som kallas kolonier. Sådana grupper kan omfatta tusentals fåglar.
De flesta arter förökar sig på våren och sommaren på södra halvklotet. Ruvningstiden för ägget (eller äggen) ligger mellan en månad och 66 dagar. Kejsarpingvinerna parar sig på den kallaste plats som någon fågel väljer: i Antarktis når temperaturen -40 grader Celsius och vindarna blåser i 140 kilometer i timmen.
Föda
Den exakta födan kan variera från en pingvinart till en annan. I regel består deras föda till största delen av fisk. Utöver fisk kan pingviner äta en mängd kalmarer, krill, åttaarmade bläckfiskar, bläckfiskar (åttaarmad bläckfisk, kalmar, sepia och pärlbåt) och kräftdjur 🦐 (krill, räkor, nordhavsräkor, krabbor, humrar och havstulpaner).
Pingviner kan dyka på stora djup för att hitta sin föda, och utforskar då havet vitt och brett. Hela pingvinkolonier gör av med mycket mat: beståndet av adeliepingviner kan till exempel äta upp till 1,5 miljoner ton krill på ett enda år.
Är pingviner fåglar?
Många undrar ofta om pingviner är fåglar, eftersom de inte kan flyga och inte har samma kroppsbyggnad som andra fåglar 🦉.
Ja, pingviner är fåglar som dyker och simmar i havet, och zoologiskt klassas de som Aves. Under miljontals år har pingvinernas vingar utvecklats till simfenor. Fenorna hjälper dem att ta sig fram i vattnet. Pingviner är, precis som andra fåglar, varmblodiga, lägger ägg och har fjädrar.
Deras fjädrar liknar inte en falks eller en örns fjädrar, eftersom de sitter mycket tätt intill varandra. Pingviner har lager av styva och korta fjädrar som skyddar dem genom att isolera 🔥.
Vad gör en pingvin till en fågel?
Fåglar har fem huvudsakliga kännetecken. Hur många av dessa fem kännetecken tror du att pingvinen har? Om du gissade på alla fem har du rätt!
Näbben
Fåglar har inga tänder, de har en näbb. Pingviner har en spetsig näbb ⛰ med taggar i munnen som är riktade bakåt. Näbben hjälper dem att fånga och äta fisk.
Äggen
Alla fåglar lägger ägg, även alkor och pingviner. Vissa fåglar kan lägga många ägg, men pingviner lägger i regel bara ett eller två per säsong. Galápagospingvinerna kan lägga upp till tre ägg per säsong under häckningen.
Fjädrarna
Ingen annan djurart har fjädrar. Fjädrar är ett kännetecken som bara fåglar har. Som nämnts tidigare har pingviner 🐧 korta fjädrar som ligger i lager för att isolera dem och hålla dem varma.
Skelettet
Alla fåglar har ett skelett. Fåglar som kan flyga har lätta och ihåliga ben. Fåglar som inte kan flyga har däremot tunga ben. Pingviner har till exempel tjockare ben som är tätare, vilket hjälper dem att dyka lättare.
Vingarna
Alla fåglar har vingar, men det kännetecknet är inte unikt för fåglarna (insekter 🐝 och fladdermöss har till exempel också vingar). Även om de inte flyger har pingviner verkligen vingar, som har utvecklats till mycket smidiga och kraftfulla simfenor.
5 roliga fakta om pingviner
- Pingviner och alkor har knän.
- Den största pingvinarten är kejsarpingvinen.
- Det har visats att pingviner har samkönade relationer.
- Pingviner filtrerar bort saltet 🧂 ur kroppen genom särskilda körtlar som sitter strax ovanför ögonen.
- Sjölejon, sälar och späckhuggare är de största rovdjuren för pingviner.
Är en pingvin en fågel eller ett däggdjur?
En pingvin är en fågel. Den är inte ett däggdjur, eftersom den lägger ägg och har fjädrar. Däggdjur har hår eller päls och föder levande ungar.
Den globala uppvärmningens påverkan på pingvinerna
Pingviner behöver kallt vatten för att överleva och är särskilt sårbara för klimatförändringen 🚨. När havets yttemperatur stiger minskar antalet små djur som krill och kräftdjur i de vatten där pingvinerna jagar. Hungriga pingviner blir känsligare för sjukdomar och död.
Det är inget nytt fenomen. På 1980-talet dog mer än tre fjärdedelar av beståndet av galápagospingviner på grund av varmare vatten i samband med fenomenet El Niño. Som alltid är prognoserna för klimatförändringen dystra, både för pingvinerna och för människorna.
Pingvinernas bräckliga balans: hotade väktare i Antarktis
Sammanfattningsvis är pingvinerna sjöfåglar som är symboler för Australien och Antarktiska halvön. De har anpassat sitt levnadssätt till extrema förhållanden, lever i Södra ishavets kalla vatten och häckar på isarna och de klippiga öarna. Pingvinkolonierna, som kungspingvinernas och Adélielandets, är fristäder för biologisk mångfald och hyser ett rikt marint djurliv. Tyvärr möter pingvinerna följderna av den globala uppvärmningen, med smältande is och förändringar i det marina ekosystemet. Deras livsmiljö hotas också av mänsklig verksamhet som överfiske och föroreningar. Det är avgörande att skydda dessa sårbara arter och deras känsliga livsmiljöer genom att främja naturskydd, vetenskaplig forskning och allmänhetens medvetenhet. Internationellt samarbete, inte minst genom Antarktisfördraget, är nödvändigt för att säkra pingvinernas överlevnad och bevara detta unika och bräckliga ekosystem för kommande generationer.
Pingviner och alkor är verkligen söta djur, och nu när du kan skilja de här två fåglarna åt kan du upptäcka våra pingvingosedjur och ge din egen lilla kyckling ett nytt!
