¿Quién inventó los animales de peluche?

El legendario "oso de peluche" marrón es el precursor de los peluches tan queridos por los niños, pero también por los adultos. Muchos entusiastas de este juguete educativo todavía los coleccionan, pasada la infancia. En sus orígenes, este juguete se ofrecía principalmente en Navidad a los niños que le contaban todos sus secretos, sus pequeños momentos de tristeza, pero que también compartían con él su alegría.

Varias décadas después de su invención, el osito de peluche sigue ocupando un lugar especial en el día a día de los más pequeños. Las variantes del osito pardo son muy numerosas hoy en día y se ha ido "modernizando" con el paso de los años. La invención de este objeto icónico se la debemos a dos personajes históricos, Richard Steiff y Morris Michtom . Centrarse en la historia de los animales de peluche desde su invención hasta la actualidad.

1. ¿ Cuándo se inventaron los peluches ?

Tres protagonistas han hecho del osito un peluche codiciado, adorado y que nunca envejece. Dos hombres y una mujer han estudiado el lado lúdico y entretenido de este peluche, el primero que salió al mercado a principios del siglo ^XX .

A. Margarete Steiff: ¿quién es ella ?

La historia comienza con la costurera alemana Margarete Steiff. El fundador de la marca Steiff , que sigue haciendo brillar los ojos de los niños al ver este atemporal oso pardo .

Margarete nació en Stuttgart en la década de 1840. Desde muy joven ya era muy hábil en la fabricación de pequeños animales de fieltro que tenían dos destinos. El de un juguete y un cojín de agujas para sus amigas y conocidas costureras que comenzaron a empujarse en la puerta. Esta personalidad tan notable, sin embargo, tenía grandes dificultades físicas. Luego se esforzó en "vender" sueños a los niños a través de su arte y su saber hacer, considerado casi como un regalo, que tanto destacó. Su primera pieza, la que contribuyó a su éxito, es un alfiletero con forma de elefante. Fue un éxito fenomenal.

Sus creaciones y especialmente su historia quedan grabadas en la memoria durante casi 150 años. Margarete Steiff siempre buscó la excelencia. Nunca dejó de trabajar para producir artículos de calidad cada vez mejor. Su éxito exponencial se refleja en su lema personal: “El que cree en sí mismo es libre” .

B. Richard Steiff: el sobrinito que crecerá :

La increíble historia de la empresa Steiff está protagonizada por Richard Steiff. Otro gran jefe de la empresa que contribuyó mucho a su creciente fama. Cuatro años después de la fundación oficial de la empresa en 1897, Margarete Steiff ya participaba en la Feria del Juguete de Leipzig. Una famosa exposición dedicada a la fabricación de modelos, la fabricación y la creación de juguetes y juegos extravagantes pero divertidos. También fue una feria dedicada también a dar a conocer las nuevas tendencias en la creación de objetos, complementos y juguetes auténticos.

1897 también marca la llegada de Richard Steiff. así se incorporó al negocio de su tía tras finalizar sus estudios en la escuela de arte de la ciudad alemana de Stuttgart. Para empezar con buen pie su carrera en la empresa familiar, fue asignado al stand de la empresa Steiff en la feria de Leipzig. Lo representó bien.

Richard era el pequeño protegido de su tía Margarete. Desde sus primeros años en la escuela de arte, su tía ya lo empujaba a perfeccionarse en su ambición de convertirse en un diseñador famoso. Después de Margarete, Richard era la persona destinada a convertirse en el número 2 de la empresa Steiff. Entonces tuvo la idea de crear el osito de peluche que luego se convertiría en el ícono de los juegos infantiles en todo el mundo.

Richard era un entusiasta de los osos en la vida real. Esta pasión le ha valido su fama en el mundo del diseño de peluches que gustan a los niños. Para realizar su prototipo, Richard estudió el comportamiento de osos reales. Entonces diseñó numerosos dibujos y bocetos para determinar las líneas, formas y colores del animal. El zoológico de Stuttgart fue su lugar de inspiración. Allí observaba a sus animales favoritos varias veces a la semana.

Luego también estuvo entre el público de circos y espectáculos itinerantes de animales salvajes. A finales del siglo ^XIX , Richard finalmente pudo materializar su proyecto. Luego hizo una gran cantidad de ositos de peluche de cuatro patas, entre otros . Algunos modelos fueron diseñados con ruedas de hierro fundido. Para ser utilizado durante los juegos para niños a los que les gustaba disparar juguetes. Richard también hizo ositos de peluche que se mantenían erguidos sobre sus patas traseras . Se eligió este modo de diseño para permitir que el juguete se moviera. Como animales reales y vivos.

Para dar vida a sus animalitos como ningún otro, se propuso fabricar ositos de peluche con extremidades articuladas en 1902. Los niños eran sus “clientes” objetivo. Fue entonces el primer juguete de este tipo fabricado por un fabricante de juguetes. Este prototipo se convertiría en el juguete favorito de los niños que necesitan compañía constante y la seguridad de una presencia. Este primer osito de peluche tenía un nombre en clave: PB Bär 55 . Luego se presentó por primera vez en la Feria de Leipzig de 1903.

C. Richard Steiff y la feria de Leipzig: la combinación ganadora :

Por lo tanto, 1903 fue un año decisivo para el pequeño sobrino de Margarete, que iba a crecer. Fue durante la Feria del Juguete de Leipzig cuando el hombre se dio a conocer entre el gran público. Especialmente por los fans del osito pardo , que acababa de ser estrenado este año.

Richard Steiff llamó la atención de los más grandes, en particular de George Borgfeldt. Directamente desde Nueva York, en busca de un juguete como ningún otro. Pero también en busca del fabricante cuya autenticidad estaba de sobra. Sin embargo, George Borgfeldt fue un hombre muy exigente en sus elecciones. Mientras visitaba el stand de la familia Steiff, encontró el zapato a sus pies. Sin embargo, luego encargó a la empresa 3.000 copias del oso pardo para “probar”.

Allí comienza entonces el largo viaje del oso original. El peluche que todo el mundo sigue amando hoy en día. El osito pardo traduce dulzura, seguridad y confianza para todos los niños del mundo. Este oso pardo sigue siendo hoy sinónimo de sueños, recuerdos imborrables y magia para muchos niños e incluso adultos.

D. Morris Michtom, el “heredero” :

Morris Michtom (1870 – 1938) fue el hombre detrás del oso de peluche . En este momento la doble paternidad del osito de peluche vuelve a estar en el frente del escenario. Morris Michtom fue un hombre ruso que supo inspirarse en un acontecimiento clave para impulsar su creación. A partir de entonces se convertirá en la segunda leyenda después del oso pardo diseñado por la familia Steiff.

Una anécdota iba a impulsarlo entonces al frente del escenario. Morris Michtom aprovechó un suceso que le sucedió al entonces presidente estadounidense Theodore Roosevelt. Cuenta la leyenda que el jefe de Estado participó en una caza de osos en el estado de Mississippi. Y que habría regresado con las manos vacías después de horas de aventurarse en el bosque. Para engañar a los detractores, sus asociados y otras personas de su mano derecha le habrían ofrecido instalar un osito de peluche en un árbol. Era fingir que el presidente había ganado en su búsqueda de la "presa ideal". Al día siguiente, sin embargo, esta situación fue ampliamente publicitada a través de uno de los primeros diarios más famosos de la época. El Washington Post publicó esta “leyenda” en la portada de su periódico a la mañana siguiente. Esta primera página estuvo muy bien ilustrada por un reconocido diseñador que logró retratar el ícono del momento: el osito pardo . De aquí surgió la idea de Morris Michtom de crear el osito pardo. Esta vez con el único osito de peluche. De hecho, Teddy alude al presidente Roosevelt, era absolutamente su apodo.

2. El osito de peluche: ¿en declive ?

Las grandes guerras trastocaron el comercio de osos de peluche. Pero también su producción. Entonces se prohibió la exportación de productos procedentes de Alemania, pero el oso pardo de la empresa Steiff procedía principalmente de allí. Comienza entonces el declive del principal proveedor de este juguete tan adorado por el público, grandes y pequeños.

Luego, nuevas empresas aprovecharon esto para hacer crecer su negocio. No escatimaron en imaginación para producir un peluche que no se parece exactamente al modelo original. El mercado internacional es tal que fue necesario entonces hacer gala de una mayor creatividad para sacar a la luz un juguete cuyo monopolio de fabricación se atribuía exclusivamente a una nación y a una empresa familiar. Entonces llegó el momento de encontrar otra forma de destacar. Luego, estas nuevas industrias capitalizaron la diversidad de materiales para desviar la atención de los consumidores hacia el auténtico oso pardo. El que hizo la familia Steiff. Luego recurrieron a diferentes tejidos y otros accesorios asequibles para producir el mismo juguete con el mismo puchero y la misma suavidad a priori que el modelo original.

Entonces fue necesario encontrar una manera de comercializar variantes tan suaves y ligeras como las anteriores. El kapok era entonces un material muy codiciado en aquella época. Era tan suave como la lana, en la que Margarete se inspiraba desde muy pequeña para sus numerosas creaciones. Kapok era una alternativa a la paja de madera que se volvió inaccesible para el común de los mortales en la época de las grandes guerras.

Los materiales artificiales también iban en aumento. Luego se explotó valientemente el autofelpa antinatural para satisfacer a los consumidores. Luego se tejía con fibras de celulosa de plantas leñosas . Estos materiales cambiaron un poco el aspecto del osito pardo que empezó a cambiar de color dependiendo de los fabricantes y de los materiales de los que disponían en una época tan complicada como la guerra mundial. Al no haber podido reproducir el característico color marrón del osito de peluche real , los industriales -desde que lo son- han apostado decididamente por los diferentes colores. Allí, el oso pardo se convierte en osito rosa , osito azul, o osito blanco , etc. Tenían además una particularidad importante: sus ojos eran de cristal.

Los años 60 también marcaron un nuevo punto de inflexión en la historia de los juguetes de peluche . Los competidores asiáticos han entrado al mercado inesperadamente. Esta gran presión empezaba a pesar sobre el mercado internacional. Desde que los osos “originales” han abandonado gradualmente el mercado de juguetes y juegos de aprendizaje temprano. La mano de obra se estaba volviendo escasa en Europa debido a la guerra y otras dificultades de la vida en tiempos difíciles. China comenzaba gradualmente a mostrar su apogeo en diferentes campos de la industria. En particular en el sector de los juguetes y en particular de los peluches . La mano de obra abundaba en el Reino Medio y el país comenzaba entonces a convertirse en una gran potencia mundial, no sólo en el campo de los juguetes, etc., sino también en otras actividades exportadoras destinadas a satisfacer una demanda creciente en relación con la oferta.

Los chinos también habían invertido mucho en máquinas que podían hacer casi todo en lugar de una fuerza laboral humana. Especialmente las herramientas para rellenar ositos de peluche con aire les ayudaron mucho. Las cortadoras mecánicas de telas y tapizados también fueron inundando paulatinamente el mercado del juguete con su fabricación y diseño. El lado artístico del oso pardo fue entonces suplantado por la capacidad de los países asiáticos de inventar alternativas cada vez menos costosas y cada vez más prácticas y adaptadas a todos los usos. A partir de los años 70, los tradicionales osos fueron siendo sustituidos paulatinamente por otras representaciones de animales no menos simpáticos y que inspiraban confianza a los niños. Los modelos de peluche más de moda siempre representan animales. Pero no sólo los osos. Entonces comenzó el meteórico ascenso del peluche de pulpo o del peluche reversible y muchos otros.