El Pulpo, un as del camuflaje y la inteligencia

Se dice que el pulpo común es único sólo en su apariencia , con su enorme cabeza bulbosa, ojos grandes y ocho brazos distintivos. Pero, con diferencia, la característica más llamativa del pulpo es la amplia gama de técnicas que utiliza para evitar o frustrar a sus atacantes .

Perteneciente a los cefalópodos (un subgrupo de invertebrados marinos), conocidos por su gran inteligencia, su asombrosa capacidad para mezclarse con su entorno, su estilo único de locomoción y su capacidad para arrojar tinta, los pulpos se encuentran entre las criaturas más fascinantes 🤩 de el mar , que se encuentra en todos los océanos del mundo y en las aguas costeras de todos los continentes.

El tamaño de los pulpos es muy variable: el más pequeño, Octopus Arborescens, mide unos 5 cm de largo 📏, mientras que la especie más grande puede alcanzar los 5,4 metros de largo y una envergadura de brazos de casi 9 metros. Por tanto, tienen ocho brazos contráctiles.

Cada brazo lleva dos filas de ventosas carnosas que son capaces de ejercer una gran fuerza de sujeción 💪. Los brazos están conectados en su base por una red de tela llamada falda, en cuyo centro está la boca. Este último órgano tiene un par de picos afilados y córneos y un órgano en forma de lima, la rádula , que se utiliza para perforar las conchas y rallar la carne.

1) El Pulpo en 10 Segundos Top Chrono

• NOMBRE COMÚN: Pulpo
• NOMBRE CIENTÍFICO: Octopus, Tremoctopus, Enteroctopus, Eledone, Pteroctopus y muchos otros
• GRUPO ANIMAL BÁSICO: Invertebrados
• DIETA: Carnívoro 🍤
• TAMAÑO: 3cm - 5m
• PESO: 1g - 280kg
• TIEMPO DE VIDA: De uno a tres años
• HÁBITAT: Todos los océanos; las aguas costeras de todos los continentes
• POBLACIÓN: Hay al menos 289 especies de pulpos; no es posible realizar una estimación de la población y, por lo tanto, no está disponible.

2) La Diferencia entre Pulpo, Pulpo y Calamar

A- Pulpo y Pulpo

En el lenguaje popular tendemos a utilizar la palabra pulpo y pulpo para designar a un mismo animal, ¿con razón o sin ella? 🤔

El público en general tiene razón al confundir estos dos términos, porque se refieren al mismo cefalópodo 🐙 que puebla los océanos de todo el mundo. ¡Las palabras pulpo y pulpo son sinónimos!

B- Pulpo y Calamar

La cosa se complica, a diferencia del caso anterior, pulpo o pulpo no son palabras sinónimas de la palabra calamar 🦑. El pulpo y el calamar tienen un aspecto bastante parecido, no son el mismo animal . El calamar o también llamado calamar es más alargado que el pulpo y tiene 10 tentáculos contra 8 del pulpo. ¡Por eso pertenece al grupo de los cefalópodos marinos decabodianos , que incluyen todos los moluscos con 10 tentáculos y, por tanto, más de 300 especies!

3) Un as de camuflaje

Su primera y más sorprendente línea de defensa es su capacidad para esconderse a plena vista 👻. Gracias a una red de células pigmentarias y músculos especializados de su piel, este invertebrado puede adaptarse casi instantáneamente a los colores, patrones e incluso texturas de su entorno. Depredadores como tiburones, anguilas y delfines pasan sin darse cuenta.

Más detalladamente, su piel está cubierta por tres tipos de células cutáneas especializadas que pueden cambiar rápidamente de color, reflectividad y opacidad, lo que permite que este invertebrado se mezcle fácilmente con su entorno . Los "cromatóforos" son los responsables de los colores rojo 🔴, naranja, amarillo, marrón y negro ⚫; los "leucóforos" imitan al blanco ⚪; y los "iridóforos" son reflectantes y, por tanto, perfectamente adecuados para camuflarse. Gracias a este arsenal de células, algunos pulpos pueden volverse indistinguibles de las algas.

4) Inteligencia incomparable

Es una de las criaturas más extrañas de la Tierra, y no sólo porque parezca muy diferente. El pulpo puede camuflarse en un abrir y cerrar de ojos, meter todo su cuerpo por un agujero del tamaño de un pulgar,… ¿y su cerebro? Un pulpo tiene un gran cerebro central y ocho minicerebros , ¡uno en cada brazo! Como dice el autor y naturalista Sy Montgomery , quien cree que su inteligencia está casi fuera de serie, "los pulpos son tan brillantes" ✨.

Los pulpos son los únicos animales marinos, a excepción de las ballenas y los pinnípedos , que exhiben habilidades primitivas para la resolución de problemas y el reconocimiento de patrones . Pero sea cual sea el tipo de inteligencia que tengan estos cefalópodos, es diferente a la de los humanos 👨‍🎓, probablemente más cercana a la de un gato.

Dos tercios de las neuronas de un pulpo están ubicadas a lo largo de sus brazos , en lugar de en su cerebro, y no hay evidencia convincente de que estos invertebrados sean capaces de comunicarse con otros de su especie. No en vano, muchos libros de ciencia ficción (como el libro y la película "La llegada") presentan extraterrestres modelados libremente a partir de pulpos.

El pulpo veteado (Amphioctopus marginatus) también es conocido por su inteligencia. En 2009, los biólogos informaron haber observado a los animales desenterrando mitades de coco 🥥 del fondo del océano y transportándolas para usarlas como refugios portátiles . Los biólogos consideran que este comportamiento es el primer ejemplo documentado de uso de herramientas por parte de un invertebrado.

5) Dieta y caza nocturna

Los pulpos son carnívoros y los adultos se alimentan principalmente de peces pequeños 🐟 , cangrejos 🦀 , almejas, caracoles y otros pulpos , aunque algunos se alimentan de plancton 🦐 . Suelen alimentarse solos y de noche, arrojándose sobre su presa y envolviéndola en la telaraña que tienen entre sus brazos. Algunos pulpos utilizan un veneno más o menos tóxico que inyectan a sus presas con un pico parecido al de un pájaro; También pueden usar su pico para penetrar y partir caparazones duros. A veces utilizan su tinta para desorientar a sus víctimas antes de atacarlas.

6) Las guaridas del pulpo

Los pulpos son cazadores nocturnos y pasan parte del día ☀ en madrigueras, generalmente agujeros en lechos de conchas u otro sustrato, hoyos verticales a veces con múltiples aberturas. Si el fondo marino es lo suficientemente estable como para permitirlo, puede alcanzar una profundidad de unos 40 cm . Las madrigueras de pulpo las construye un solo pulpo, pero pueden ser reutilizadas por generaciones posteriores y algunas especies son ocupadas conjuntamente por machos y hembras durante unas horas.

En el laboratorio, los pulpos construyen guaridas a partir de conchas (Nautilus, Strombus, percebes) o macetas artificiales de terracota, botellas de vidrio 🍾, tubos de PVC, vidrio soplado personalizado. Por lo tanto, tienen la capacidad de adaptarse a lo que esté disponible .

Algunas especies tienen colonias, agrupadas en una madriguera. Por ejemplo el pulpo lúgubre (Octopus Tetricus) vive en grupos de alrededor de 15 animales , en situaciones donde hay mucha comida, muchos depredadores 🦈 y poca posibilidad de tener guaridas. Grupos de guaridas de pulpos sombríos están excavados en las cavidades de los caparazones, un montón de caparazones construidos por los pulpos a partir de sus presas.

7) anatomía

A- Los Tentáculos y los Brazos

El pulpo es básicamente un molusco que no tiene concha pero tiene ocho brazos y tres corazones 💗. Cuando se trata de cefalópodos, los biólogos marinos tienen cuidado en distinguir entre "brazos" y "tentáculos" . Si la estructura del invertebrado tiene ventosas a lo largo de su longitud, se le llama brazo; si sólo tiene ventosas en su extremo, se llama tentáculo. Según este estándar, la mayoría de los pulpos tienen ocho brazos y ningún tentáculo, mientras que otros dos cefalópodos, la sepia y el calamar, tienen ocho brazos y dos tentáculos.

B- Corazones y Sangre

Todos los animales vertebrados tienen corazón, pero el pulpo tiene tres : uno que bombea sangre a través del cuerpo del cefalópodo (incluidos los brazos) y dos que bombean sangre hacia las branquias, los órganos que le permiten al pulpo respirar bajo el agua 🌬 recolectando oxígeno. Y hay otra diferencia clave: el componente principal de la sangre del pulpo es la hemocianina, que contiene átomos de cobre, en lugar de la hemoglobina, que contiene átomos de hierro. Por eso la sangre del pulpo es azul en lugar de roja.

8) Reproducción y Descendencia: ¡Se debe asegurar la sucesión!

Los pulpos tienen vidas muy cortas, entre uno y tres años, y se dedican a criar 🏫 a la próxima generación. El apareamiento se produce cuando el macho se acerca a la hembra. El macho tiene un brazo especialmente modificado, generalmente el tercer brazo derecho, y tiene una punta especial llamada hectocótilo que utiliza para transferir esperma al oviducto de la hembra a través de espermatóforos (paquetes de esperma). Puede fertilizar a varias hembras y las hembras pueden ser fertilizadas por más de un macho.

El macho muere poco después del apareamiento. La mayoría de los pulpos se aparean durante el invierno y la hembra busca un lugar adecuado para poner huevos y se reproduce unas semanas después. Poniendo los huevos 🥚 (de unos 0,3 cm de largo) en vieiras , cadenas que se adhieren a rocas o corales o a las paredes de la madriguera. Dependiendo de la especie, el número total de huevos puede superar los 100.000 . Durante las cuatro a ocho semanas que tardan las larvas en eclosionar, la hembra las observa y cuida, ventilándolas, limpiándolas con sus ventosas y agitándolas con agua. Unos días después de la eclosión, la madre pulpo también muere.

Algunas especies bentónicas (especies de pulpo que viven en bentos ) y litorales producen un número menor de huevos de mayor tamaño que albergan una larva más desarrollada. Al nacer, los diminutos pulpos, que se parecen mucho a sus padres, comienzan su vida como plancton , es decir, pasan varias semanas a la deriva en nubes de plancton. Si no se las come una ballena que pasa, las larvas de pulpo se alimentan de copépodos , larvas de cangrejos y larvas de focas marinas, hasta que son lo suficientemente grandes como para refugiarse en el fondo del océano 🌊.

9) Comportamiento

A- Más sofisticado que un Pagani

Al igual que un coche deportivo submarino, el Octopus tiene tres marchas . Si no tiene mucha prisa, este cefalópodo caminará perezosamente usando sus brazos y ventosas por el fondo del océano. Si se siente un poco más apurado 🏎, nadará activamente flexionando los brazos y el cuerpo.

Y si tiene mucha prisa 🚀 (por ejemplo, porque acaba de descubrirlo un tiburón hambriento), saca agua de su abrigo y expulsa un chorro de agua de la cavidad de su cuerpo y se aleja lo más rápido posible, a menudo lanzando un chorro. gota de tinta desorientadora al mismo tiempo.

B- Sistemas de defensa: huyendo de un depredador hambriento

Cuando son amenazados por depredadores, la mayoría de los pulpos liberan una espesa nube de tinta negra , compuesta principalmente de melanina (el mismo pigmento que da el color de la piel y el cabello a los seres humanos) para oscurecer la vista de su atacante, dándole tiempo ⏱ para alejarse nadando.

Esta nube no es sólo una "cortina de humo" visual que permite al pulpo escapar desapercibido. También interfiere con el sentido del olfato de los depredadores , lo que hace que sea más difícil rastrear al pulpo que huye. Los tiburones, que pueden olfatear pequeñas gotas de sangre a cientos de metros de distancia, son especialmente vulnerables a este tipo de ataque olfativo 🤧.

Además de la tinta, los pulpos pueden deslizar sus cuerpos blandos en grietas y hendiduras increíblemente pequeñas donde los depredadores no pueden rastrearlos. El pulpo puede pasar por cualquier agujero ⭕ siempre que no sea más pequeño que su pico, la única parte dura de su cuerpo.

Si todo lo demás falla, puede perder un brazo para escapar del alcance de un depredador y volver a crecer más tarde sin sufrir daños permanentes. También tiene mandíbulas en forma de pico que pueden dar un mordisco desagradable y saliva venenosa 🐍, que utiliza principalmente para someter a sus presas.

10) Sólo unos pocos cientos de especies...

Hasta la fecha se han identificado casi 300 especies diferentes de pulpo y cada año se identifican más. El pulpo más grande identificado es el pulpo gigante del Pacífico 🦖 (Enteroctopus Dofleini), cuyos adultos pesan alrededor de 50 kg y tienen brazos largos de 4,3 m de largo y una longitud corporal total de aproximadamente 5 m.

Sin embargo, existe evidencia 🕵‍♀ convincente de pulpos gigantes del Pacífico más grandes de lo habitual, incluido un espécimen que pudo haber pesado hasta 275 kg. El más pequeño (hasta ahora) es el pulpo pigmeo chupa estrellas (Octopus Wolfi), que mide menos de 3 cm y pesa menos de un gramo.

La mayoría de las especies tienen un tamaño medio del pulpo común (Octopus vulgaris), que alcanza entre 30 y 90 cm y pesa entre 3 y 10 kg.

11) ¿Una especie en peligro de extinción?

Ninguno de los pulpos está considerado amenazado ✅ por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) o el sistema de conservación ambiental en línea ECOS . La UICN no ha incluido ninguno de los pulpos.

12) El Pulpo Común

El pulpo más conocido es el pulpo común, un animal de tamaño mediano que se encuentra ampliamente distribuido en mares tropicales y templados de todo el mundo . Vive en agujeros o grietas a lo largo de fondos rocosos 🌅 y es de naturaleza reservada y retraída. Puede alcanzar una longitud de 1,5 m y un peso de 15 kg, aunque las medias son mucho menores. Se alimenta principalmente de cangrejos y otros crustáceos.

Se cree que esta especie es la más inteligente de todos los animales invertebrados. Este pulpo tiene células pigmentarias muy desarrolladas y puede cambiar el color de la piel en un grado asombroso y con gran rapidez. Cada célula pigmentaria (cromatóforo) está inervada individualmente desde el cerebro.