Welches Tier ist das schnellste der Welt? Sie sagen: der Gepard?
Sie haben recht und unrecht zugleich. Es kann ein Falke 🦅 sein, eine Garnele oder sogar eine bescheidene Qualle. Zunächst einmal kommt es auf das Medium an, in dem sich das Tier bewegt (an Land, im Wasser, in der Luft), und dann kommt es auf die Art von Geschwindigkeit an, über die man spricht.
Das Tier mit der schnellsten Beschleunigung ist nicht dasselbe wie das mit der höchsten Spitzengeschwindigkeit, und auch nicht dasselbe wie das, welches auf langen Strecken am schnellsten läuft. Wir gehen dieser erstaunlich komplizierten Frage im weiteren Verlauf dieses Artikels auf den Grund, und Sie werden die Antwort schnell finden!
Welches ist das schnellste Tier der Welt an Land?
Das schnellste Landtier ist nicht zwangsläufig der Gepard
Aus irgendeinem Grund hat sich die Vorstellung, der Gepard sei das schnellste Geschöpf des Planeten, über Jahre kindlicher Wiederholung als Tatsache verfestigt. Doch nicht alle Superlative des Tierreichs lassen sich so leicht klären wie das Gewicht (der Blauwal 🐳) und die Größe (die Giraffe 🦒). Tatsächlich ist es viel komplizierter, das schnellste Geschöpf an Land zu bestimmen, als wir alle glauben sollten.
"Wenn wir davon sprechen, wie schnell etwas ist, ist überhaupt nicht klar, ob wir von der Gesamtdauer sprechen, von der Zeit, die für die Bewegung insgesamt nötig ist, von der Geschwindigkeit, mit der sie ausgeführt wird, oder von der Beschleunigung, mit der sie ausgeführt wird", sagt Sheila Patek, Biologin und Gründerin des Patek Lab an der Duke University. "Jede dieser Größen hat eine ganz andere Bedeutung".
Geparde sind zum Beispiel nur dann "das schnellste Tier", wenn Sie Ihre Suche auf Landtiere beschränken, die von einem Punkt A zu einem recht nahen Punkt B laufen. In diesem Fall erreichen Geparde natürlich eine Geschwindigkeit von 110 Kilometern pro Stunde 🛣. Der Gepard ist der Sprintmeister!
Aber selbst dieser Wert braucht etwas Zusammenhang. Geparde laufen aus einem Grund (um ihr Abendessen zu erwischen), und die meisten Beutetiere sind klug genug, ihr Leben nicht auf einen Geschwindigkeitswettlauf zu setzen. Stattdessen schlagen sie Haken. Und das bedeutet: Geparde können zwar unter idealen Testbedingungen 110 km/h erreichen, in freier Wildbahn kommen sie aber im Schnitt nur auf 70 km/h und halten dieses Tempo nur ein bis zwei Sekunden.
Ist Schnelligkeit bei Tieren eine Frage der Beschleunigung?
Wenn es Ihnen um die Beschleunigung geht, haben wir einige schnelle Kandidaten. Der Fangschreckenkrebs zum Beispiel besitzt einen hammerförmigen Fortsatz mit Federmechanismus, den er wie eine Armbrust spannen und lösen kann. Einmal ausgelöst, trifft der Mjölnir 🔨 des Fangschreckenkrebses in weniger als drei Millisekunden ein. Übersetzt heißt das: In der Zeit, die ein Mensch zum Blinzeln braucht, würden 90 Schläge des Fangschreckenkrebses passen.
Die Quallen rühmen sich einer noch schnelleren Beschleunigung. Wenn einer dieser glibberigen Beutel Sie verbrennt, schleudert er in Wahrheit Milliarden mikroskopisch kleiner Giftharpunen in Ihre Haut, mit einer Geschwindigkeit, die der einer Gewehrkugel entspricht. Laut einem 2008 in Current Biology veröffentlichten Artikel kann sich jede dieser explosiven Zellen, Nesselkapseln genannt, in 700 Nanosekunden oder weniger entladen und dabei eine Beschleunigung von mehr als dem 5-Millionen-Fachen der Schwerkraft erzeugen, also 5 410 000 g.
Bei der maximalen Beschleunigung in der kürzesten Zeitspanne "regieren" die Nesselkapseln eindeutig. Aber das sind Meerestiere 🌊; bei hoher Beschleunigung an Land sind die Fallenkieferameisen und die Termiten am beeindruckendsten.
Die Fallenkieferameisen sind im Grunde wandelnde Bärenfallen. Ihre Mandibeln öffnen sich um 180 Grad und rasten dann ein, gestützt auf winzige Sinneshaare, die wie Stolperdrähte wirken und der Ameise sagen, wann sie zuschlagen soll. Nach Pateks Forschungen schließen sich diese Mandibeln mit Geschwindigkeiten von bis zu 64 m/s (~230 km/h). Das Beste daran? Wenn es brenzlig wird, richtet diese Ameise ihre Waffe einfach auf den Boden und lässt sich von der Kraft der Mandibeln aus der Gefahrenzone katapultieren. Abflug!
Die Geparde: das schnellste Landtier der Welt (im Sprint)
Geparde 🐆 wecken Bewunderung bei vielen Menschen, mit ihrer Anmut, ihrem Jagdgeschick, ihrem rasanten Tempo, ihrer Wendigkeit und den Gesichtern der niedlichen Gepardenjungen. Diese Katzen sind unglaublich.
Aussehen und Geschwindigkeit des Geparden
Der Gepard ist auf kurzer Distanz das schnellste Landtier der Welt und erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 110 km/h. Mit etwa 75 Zentimetern Schulterhöhe und einem Gewicht von 50 bis 65 Kilogramm hat er lange, elegante Beine, einen kleinen runden Kopf auf einem langen Hals, eine sehr biegsame Wirbelsäule, einen tiefen Brustkorb sowie besondere Ballen an den Pfoten, die für Griffigkeit sorgen, und einen langen Schwanz, der bei hohem Tempo das Gleichgewicht hält.
Der Gepard ist außerdem die einzige Katze, die ihre Krallen nicht einziehen kann, was ihm mehr Grip verschafft. Er hat auch die typischen schwarzen "Tränenstreifen", die vom inneren Winkel jedes Auges 👀 bis zum Maul verlaufen und bei der Jagd am Tag vor Blendung schützen.
Kurz gesagt: Geparde sind gebaut für Geschwindigkeit, Anmut und Jagd.
Ihr rasantes Tempo: eine Anpassung an die Jagd
Geparde erbeuten vor allem kleine Antilopen wie Thomson-Gazellen und Impalas, jagen aber auch kleine Säugetiere und Vögel 🦩. Wenn ein Gepard jagt, nähert er sich seiner Beute so weit wie möglich, bevor er versucht, sie mit einem Geschwindigkeitsstoß einzuholen. Dann setzt der Gepard seine Pfote ein, um das Tier zu Boden gleiten zu lassen, und erstickt es mit einem Biss in die Kehle.
Danach frisst er so schnell wie möglich und hält dabei Ausschau nach Aasfressern wie Löwen, Leoparden, Hyänen, Geiern und Schakalen, die dem sehr scheuen Geparden die Beute stehlen. Anders als die meisten anderen Katzen jagt der Gepard lieber am Tag, besonders am frühen Morgen oder am frühen Abend. Meistens sind Geparde Einzelgänger. Manchmal bleibt ein Männchen nach der Paarung noch eine Weile bei einem Weibchen, ansonsten ist das Weibchen entweder mit seinen Jungen unterwegs oder allein.
Die jungen Geparde
Die Jungen verbringen viel Zeit mit ihrer Mutter, denn sie lernen zu jagen. Die Mutter bringt ihren Jungen eine kleine lebende Antilope, damit sie diese jagen und fangen können. Leider ist die Sterblichkeit der Jungen bei Geparden sehr hoch. Etwa 50 bis 75 % von ihnen sterben in den ersten drei Lebensmonaten, denn sie sind sehr anfällig für Krankheiten und für Räuber wie Adler, Hyänen und Löwen 🦁.
Die Gefahren, die das schnellste Tier der Welt einholen
Geparde werden von der IUCN derzeit als "gefährdet" eingestuft. Um 1900 schätzte man die Zahl der Geparde in ganz Afrika auf 100 000. Heute sind noch etwa 7 500 erwachsene Tiere in freier Wildbahn übrig; allein in den letzten 18 Jahren ist der Bestand um rund 30 % zurückgegangen.
Die hohe Sterblichkeit der Jungen ist allerdings nur eines der Probleme, mit denen Geparde zu kämpfen haben; sie sind auch mit zahlreichen Konflikten zwischen Mensch und Wildtier und mit dem Verlust ihres Lebensraums 🛺 konfrontiert.
Im Lauf der Jahre ist der Lebensraum des Geparden erheblich geschrumpft, er macht nur noch 25 % seiner ursprünglichen Ausdehnung aus. Dort, wo er lebt (vor allem im östlichen und südlichen Afrika), ist er meist weit verbreitet, aber wenig zahlreich. Geparde leben dort, wo ihre Beute ist: in den offenen Ebenen. Doch je mehr die menschliche Bevölkerung wächst und je weiter Landwirtschaft und Zivilisation in die Grassteppen vordringen, desto größer wird der Anteil des Gepardenlebensraums, der verschwindet.
Die Ausbreitung des Menschen in den Lebensraum der Geparde führt zum Verschwinden ihrer üblichen Beutetiere, was sie zwingt, sich an Nutzvieh 🐐 zu halten. Die Viehzüchter betrachten sie als Schädlinge und töten sie aus Vergeltung.
Um diese Probleme zu bekämpfen, arbeitet die African Wildlife Foundation (auf Englisch) daran, die Gemeinden einzubinden und die Konflikte zwischen Mensch und Wildtier zu verringern. Um ihr und den Tieren und Wildflächen Afrikas zu helfen, können Sie an die AWF spenden (auf Englisch).
Der Gabelbock aus Amerika kann einen Geparden schlagen!
Der Gabelbock oder die Gabelantilope oder auch Pronghorn ist eines der am häufigsten übersehenen Säugetiere des nordamerikanischen Kontinents 🌎. Meist fälschlich als Antilope bezeichnet, steht diese Weidegängerart in Wahrheit den Ziegen näher, und den riesigen Herden, die einst die Ebenen Amerikas durchzogen.
Der Gabelbock ist das schnellste Landtier Nordamerikas. Tatsächlich ist er das zweitschnellste Landtier der Welt, allein der Gepard erreicht höhere Geschwindigkeiten.
Der Unterschied ist allerdings: Der Gepard erreicht zwar eine höhere Spitzengeschwindigkeit, kann sie aber nur über einige Hundert Meter halten. Der Gabelbock hält atemberaubende Geschwindigkeiten über Kilometer 🚴 durch und würde auf lange Sicht einen Geparden mühelos schlagen, ohne ins Schwitzen zu geraten.
Der Gabelbock ist schnell auf langer Distanz
Er erreicht eine Spitzengeschwindigkeit von etwa 95 km/h und läuft mit konstanten 50 km/h über mehr als 30 Kilometer! Zum Vergleich: Das andere schnellste Landtier, der Gepard, schafft über 110 km/h, aber nur auf Sprints von etwa 700 Metern. Der Gabelbock könnte einen Marathon in rund 45 Minuten beenden, während ein Mensch 🏃♀️ hart arbeiten müsste, um einen Marathon in gut zwei Stunden zu schaffen.
Dieses Tempo beginnt in sehr jungem Alter. Die Weibchen bringen im Frühjahr ein oder zwei Kitze zur Welt, die im Gras versteckt bleiben, bis sie alt genug sind, um ihren wichtigsten (nichtmenschlichen) Räubern wie Kojoten, Rotluchsen und Steinadlern zu entkommen. Das dauert nur wenige Wochen. Tatsächlich kann ein Kitz schon wenige Tage nach der Geburt einen Menschen abhängen.
Aber wenn er schon in sehr jungem Alter 👶 alle Räuber Nordamerikas so mühelos hinter sich lässt, wie und warum ist er dann so schnell geworden?
Das schnellste Landtier Nordamerikas
Laut Stan Lindstedt, vergleichender Physiologe an der Universität von Nord-Arizona, steckt kein Geheimnis dahinter, dass dieser Bock solche unglaublichen Geschwindigkeiten erreicht. "Er hat schlicht dieselbe Ausrüstung perfektioniert, über die alle Säugetiere verfügen", sagte er dem Discover Magazine.
"Wir haben festgestellt, dass der Gabelbock eine außergewöhnliche Fähigkeit besitzt, Sauerstoff zu verarbeiten. Jedes Tier 🦌 verbraucht zwischen sechs und zehn Liter Sauerstoff pro Minute, das ist fünfmal so viel, wie ein typisches Säugetier vergleichbarer Größe verbrennen würde"
Warum also sind sie so gut im Laufen?
Die Schnelligkeit des Gabelbocks hilft ihm, seinen Räubern zu entkommen
Nachdem er sich rund zwanzig Jahre lang im Rahmen seiner Forschung mit dem Gabelbock beschäftigt hat, hat Dr. Byers eine überzeugende Theorie entwickelt. Auch wenn es heute keinen Räuber mehr gibt, der ihn im Sprint einholen könnte, war das nicht immer so. Laut Dr. Byers läuft der Gabelbock deshalb so schnell, weil er von den "Geistern der Räuber der Vergangenheit" verfolgt wird, darunter die amerikanischen Geparde. Jetzt sehen wir, warum er nur im Sprint von Geparden geschlagen werden kann.
Dr. Byers vertritt die Ansicht, dass der Gabelbock seine Laufleistung vor mehr als 10 000 Jahren vervollkommnet hat, als der nordamerikanische Kontinent noch schnelle Räuber beherbergte: Geparde, langbeinige Hyänen, den riesigen Kurzschnauzenbären, gewaltige Jaguare und Säbelzahnkatzen sowie die vertrauteren, wenn auch langsameren Kojoten und Wölfe 🐺.
Die Räuber waren damals viel größer und viel schneller und zwangen den Gabelbock so, sich zu unglaublicher Schnelligkeit zu entwickeln. Obwohl diese Räuber verschwunden sind, ist die Fähigkeit der Gabelböcke geblieben, sie abzuhängen.
Und so haben wir heute ein Wunder an Geschwindigkeit, das noch immer durch die Grassteppen 🌄 Amerikas streift, vielleicht ein Relikt, aber nach wie vor faszinierend.
Die schnellsten Landtiere der Welt (Tabelle)
Der Gepard und der Gabelbock sind also die schnellsten Landtiere der Welt, aber auch andere Tiere haben eine recht hohe Spitzengeschwindigkeit 🏎. Sie können sich außerdem die TOP 10 der schnellsten Tiere des Planeten im Detail ansehen.
| Tier | Höchstgeschwindigkeit (in km/h) | |
| 1 | Gepard | ≃ 115 |
| 2 | Gabelbock | 95 |
| 3 | Springbock | 88 |
| 4 | Streifengnu oder Weißbartgnu | 80 |
| 5 | Antilope | 80 |
| 6 | Löwe | 80 |
| 7 | Thomson-Gazelle | 80 |
| 8 | Windhund | 80 |
| 9 | Feldhase | 75 |
| 10 | Elche | 72 |
| 11 | Afrikanischer Strauß | 72 |
| 12 | Afrikanischer Wildhund oder Hyänenhund | 72 |
| 13 | Kojote | 70 |
| 14 | Tiger | 70 |
| 15 | Wapiti | 65 |
Wenn man Sie jetzt fragt, welches das schnellste Landtier der Welt ist, können Sie ohne Zögern und ohne Fehler antworten. Ob im Sprint oder im Marathon, die Tierwelt hat ihre Meister. Wenn Ihr kleiner Meister gern mit Tier-Kuscheltieren spielt, werden Sie in unserer Kollektion der Tier-Kuscheltiere ganz sicher fündig!
