Intelligent. Kompleks. Social. Alle de ord tillagde vi hurtigt mennesker, men vi ville ikke drømme om at udvide dem til får, disse hvide og lodne skabninger, som du ser gå rundt på markerne 🌾, eller som du serverer med myntesauce på din tallerken.
I stedet har vi slået fast, at får (Ovis) simpelthen er dumme. Den holdning har ikke ændret sig meget siden 1700-tallet, hvor George Washington, en af USA's grundlæggere 🦅, erklærede "Hvis ytringsfriheden tages fra os, kan vi ledes som får til slagtebænken, ind i stumhed og tavshed."
I dag er det at være "et får" det samme som at være en, der følger de andre uden at tænke sig om: "spild af kød og hjerneceller", som Urban Dictionary skriver. De fleste kender får som uldne bondegårdsdyr 🚜, der siger "bæh". Men tamfåret er kun én af fårearterne. Der findes desuden fem (eller seks, alt efter kilden) arter af vilde får.
Sandheden er, at får er langt mere intelligente 💡, end vi tror (se afsnittet “B-” i “10)”).
Får er intelligente og fascinerende. De har udviklet sig side om side med mennesket og har givet os selskab, føde og tøj. Fåret er også et af de mest uretfærdigt stereotypiserede dyr på kloden 🌎. Næsten alt, hvad vi tror om dem, er forkert:
- Ry: får er dumme, forsvarsløse og harmløse skabninger, der driver den af på bakkeskråningerne uden at lave ret meget. De duer til to ting: at blive spist 🍴 og at give uld.
- Virkeligheden: får er faktisk overraskende intelligente, med en imponerende hukommelse og genkendelsesevne. De knytter venskaber 🤝, forsvarer sig i slagsmål og bliver kede af det, når deres venner sendes til slagteriet. De er også en af klodens mest ødelæggende skabninger.
Læs videre, og opdag en masse fakta om får, og hvordan de har spillet og fortsat vil spille en nøglerolle i vores samfund.
“Efter min mening er et lams liv ikke mindre værdifuldt end et menneskes. Jo mere hjælpeløs en skabning er, jo mere krav har den på menneskets 👱♀️ beskyttelse mod menneskets grusomhed.” - Gandhi
Fåret på 10 sekunder, uret tikker
- ALMINDELIGT NAVN: Får
- VIDENSKABELIGT NAVN: Ovis
- FØDE: Planteæder 🌱
- LEVESTED: Over hele verden, det tilpasser sig let
- OVERORDNET DYREGRUPPE: Pattedyr
- GENNEMSNITLIG LEVETID: 10-14 år i gennemsnit, op til 20 år
- STØRRELSE: Mellem 1 m og 1,8 m lang
- VÆGT: Mellem 35 og 180 kg
- BEVARINGSSTATUS: Kun urialen(Ovis orientalis) er opført som sårbar, og argalifårene (Ovis ammon) som næsten truede.
Hvor kommer fårene fra?
Får nedstammer fra vilde får. De var blandt de første husdyr og er blevet holdt siden omkring 9 000 år før Kristus. I løbet af årene med domesticering er får blevet avlet til at give mere uld, og der er opstået sorte ⚫, hvide ⚪ og plettede varianter.
Fåret: beskrivelse
Fåret er en tæmmet drøvtygger
Fåret (Ovis aries) er et af de første husdyr og er blevet holdt i tusinder af år for kødets og mælkens skyld 🍼. Der findes mere end en milliard får i verden. Flest holdes i Asien og Afrika. Lam er meget selvstændige fra fødslen og knytter stærke bånd til deres mor, og de genkender hinanden på brægen.
Fåret er som regel mere kompakt end sin slægtning geden 🐐 (slægten Capra); dets horn er, når de er til stede, mere udadbøjede; det har duftkirtler i ansigtet og på bagbenene, og hannerne har ikke gedernes skæg.
Hanfårene ♂️ kaldes væddere, hunnerne ♀️ moderfår, og de unge dyr lam. Du kan også se alle fårets racer.
Fårets fysiske beskrivelse
Får er beslægtet med antiloper, kvæg 🐮, moskusokser 🐃 og geder. Alle disse pattedyr er parrettåede hovdyr, deres klove er kløftede, altså delt i to tæer. De er også drøvtyggere, deres mave har flere kamre, som gør fordøjelsen lettere. De fleste får har store, snoede horn af keratin (det samme stof som negle).
Ifølge Susan Schoenian, specialist i får og geder ved forsknings- og uddannelsescentret på University of Maryland, findes der anslået mere end 10 000 forskellige racer 😲 af tamfår (Ovis aries) i verden, hvilket gør dem meget forskellige i størrelse.
Selektiv avl har frembragt får med eller uden horn, uld og ydre ører. Deres længde varierer fra 100 til 180 cm og højden over skulderen fra 65 til 127 cm. Voksne får vejer mellem 35 og 180 kg. Får 🐑 har som regel kort hale. Hos alle arter af vilde får består yderpelsen af dækhår, og under den sidder en kort underuld af fine hår, som hos tamfåret er udviklet til en fåreuld.
Hvad spiser fåret?
Får er planteædere, hvilket vil sige, at deres kost ikke indeholder kød. Disse dyr foretrækker at græsse på græs 🍀 eller korte, fine bælgplanter, men de æder også høje, grove eller buskede planter og lever i det hele taget af frø, græs og planter. De bider planterne tættere på roden end kvæg, og man skal derfor passe på, at fårene ikke overgræsser et bestemt område.
Som alle drøvtyggere har de en mave med flere kamre, der er indrettet til at forgære cellulose før fordøjelsen 😋. For at fordøje føden helt gylper får føden op i munden igen, tygger den om og synker den (det gør, at fårets fire adskilte maveafsnit kan fordøje græsserne og de andre urter, det æder, ordentligt). Den opgylpede føde kaldes drøv.
Nogle får har ikke brug for meget vand. Ørkentykhornsfåret får for eksempel størstedelen af sit vand 💧 fra de planter, det æder, ifølge Naturhistorisk Museum i Los Angeles.
Hvad er fårets levested?
De holdes altså over hele verden. Vilde får lever ligeledes over hele kloden (i Mellemøsten, Asien, Centraleuropa og Nordamerika), først og fremmest i bjergområder 🏞. Tykhornsfåret lever i Rocky Mountains i Nordamerika.
Ørkentykhornsfårene lever i Death Valley i Californien samt i Nevada, Texas og det nordlige Mexico. De kan leve på ørkenbjerge 🏜 i op til 1 200 meters højde. Urialerne kan leve endnu højere oppe. De findes i Asien og Mellemøsten på græsklædte områder i op til 6 000 m højde.
Fårenes afkom og formering
Hanfårene slås om retten til at parre sig med hunnerne, og den stærkeste er som regel den eneste, der får lov. Parringstiden, som kaldes brunsten, ligger om efteråret 🍁. Efter parringen har moderfårene en drægtighedsperiode på omkring fem måneder. De føder som regel en eller to unger ad gangen om foråret.
Fårenes unger, som kaldes lam, kan gå få minutter ⏱ efter fødslen, selv om de ofte er afhængige af deres mor de første fire til seks måneder af livet. De fravænnes (når lammene holder op med at patte og begynder) i fire til seks måneders alderen og bliver kønsmodne i halvandet til fem års alderen, alt efter art og køn. For eksempel bliver hannen af argalifåret først kønsmoden som 5-årig, mens hunnen bliver det som 1- eller 2-årig, ifølge ADW (Animal Diversity Web).
Klassifikation af denne Bovidae (taksonomi)
Får hører til familien Bovidae, som omfatter antiloper, kvæg og geder. Får kan som regel kendes fra deres nært beslægtede fætre på hornene 🐏. Geder har normalt lige horn, og får har rundede horn. Desuden har hangeder skæg, mens hanfår ikke har.
Her er fårenes taksonomi, ifølge ITIS:
- Ovis ammon (argalifår), med ni underarter
- Ovis aries (tamfår, muflon, rødt får 🍎, vildfår), med ni underarter, heriblandt urialerne
- Ovis canadensis (tykhornsfår), med syv underarter
- Ovis dalli (dallfår, fanninfår, stonefår), med to underarter
- Ovis nivicola (snefår ⛄), med fire underarter
Fårearterne
Nogle eksperter, som Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (UICN), betragter tamfårets vilde forfader, urialen, som en selvstændig art (Ovis orientalis). Andre, som ADW og det integrerede taksonomiske informationssystem (ITIS), regner dem som to underarter af Ovis aries.
Den største fåreart er argalifåret (Ovis ammon), ifølge ADW. Denne art fra Centralasien 🗻 vejer op til 185 kilo. Den måler fra 90 til 125 centimeter over skulderen og fra 120 til 190 cm fra hoved til hale!
Tykhornsfårene (Ovis canadensis) fra Rocky Mountains har omtrent samme størrelse. Hannerne måler som regel mellem 160 og 180 cm 📏 i længden (fra hoved til hale) og vejer fra 119 til 127 kg. Hunnerne måler omkring 150 cm og vejer fra 53 til 91 kg. De amerikanske væddere har massive horn, der vejer mere end alle knoglerne i deres krop tilsammen, omkring 14 kg.
Dallfåret (Ovis dalli) lever i Alaska 🏔 og i Yukon. Det er de eneste bjergfår med tynde horn. Hannerne har massive horn, der bøjer udad og snor sig, mens hunnerne har tynde horn. Hannerne vejer fra 73 til 113 kg og måler mellem 130 og 180 cm i længden. Hunnerne vejer fra 46 til 50 kg og måler mellem 132 og 162 cm.
Snefåret, eller det sibiriske vildfår (Ovis nivicola), lever i det østlige Rusland 🌍. Det måler fra 140 til 160 cm i længden og fra 95 til 112 cm over skulderen og vejer fra 60 til 120 kg.
Fårets vaner
Får er grundlæggende sky dyr, der har for vane at græsse i flok 👥, og de er næsten helt uden forsvar mod rovdyr. De samler sig for at være i sikkerhed. Får har en "flugtzone", altså den afstand de holder til en mulig trussel som et menneske eller en hyrdehund, og den varierer med, hvor vilde de er.
Vædderne slås om at dominere deres gruppe. Nogle støder sammen med hastigheder på op til 32 km/t 🚀, ifølge National Geographic. Dominansen er afgjort, når den ene han giver op. Det kan tage timer.
Fårets sociale adfærd
Flokken
Får er sociale 🗣️, men som regel kun med deres eget køn. Hannerne har deres egne flokke, som kaldes ungkarleflokke. De flokke rummer normalt fra fem til 50 væddere ad gangen. Hunnerne lever i yngleflokke. Yngleflokkene kan tælle fra fem til 100 medlemmer, både voksne hunner og deres unger.
I naturen tilbagelægger får kilometervis i komplekse og meget tætte familiestrukturer, gennem skiftende landskaber og terræn 🤩. Hver flok holder sammen og samarbejder om beskyttelsen. Undervejs vover et får sig med jævne mellemrum foran gruppen for at holde udkig. Et andet får følger efter og signalerer så til resten af flokken, at den kan komme uden fare. De får, der fungerer som spejdere, har for vane at gøre det hele livet.
Fårets sociale sans og intelligens
Får er intelligente dyr, nysgerrige og med en god hukommelse 🧠. De husker de dyr og mennesker, de har mødt, og knytter varige venskaber med deres flokfæller.
Et studie fra 2001 af Keith Kendrick, der i dag er tilknyttet University of Electronic Science and Technology i Kina, viste, at de kan genkende og huske mindst 50 ansigter 👨🦱 enkeltvis i mere end to år. Det er længere, end mange mennesker kan.
Nogle hjerneforskere mener i dag, at fårets hjerne genkender ansigter på samme måde som menneskets 👩🎓. I et studie kunne et får korrekt udpege et menneskeansigt på en skærm 50 gange ud af 50. De samme får kunne også huske ansigterne på deres fårevenner, op til 50 af dem, selv om de ikke havde set dem i årevis.
Når man iagttager dem over lange perioder, ser får ud til at danne individuelle venskaber og græsser (æder græs) altid sammen med de samme fæller. Forskerne mener, at får ligesom mennesker tænker på deres venner, også når de andre får ikke er der. De bliver også urolige eller nedtrykte 😪, når deres yndlingsfæller mangler i flokken.
Får i landbruget
De fleste får holdes udendørs i ekstensive systemer, og under 1 % holdes i intensive systemer (selv om det stadig svarer til flere millioner dyr). Nogle får kan stå på stald om vinteren 🥶, men ellers er stalden som regel forbeholdt lamning, opfedning af visse lam og malkning af moderfårene.
Selv om langt de fleste får ikke opdrættes intensivt, giver fårenes 😊 velfærd og lammenes stadig anledning til alvorlig bekymring.
Fåreuld
Får avles selektivt for at producere unormalt store mængder uld. Uden menneskelig indgriben og uden selektiv avl producerer får kun lige akkurat nok uld til at beskytte sig mod ekstreme temperaturer 🌡. Klipningen kan være meget stressende for fårene, og især på de store bedrifter er den ofte traumatisk.
Det er velkendt, at kombinationen af fastholdelse, pres og varmen fra saksen ✂ giver en kraftig stigning i kortisolniveauet, som er den vigtigste indikator for frygt. Dertil kommer, at fåreklipperne som regel betales efter mængde og ikke efter timer, hvilket giver et hurtigt arbejde uden hensyn til fårenes velfærd.
I modsætning til hvad mange tror, får uldfårene ikke lov til at leve deres sidste dage på græs 🌄. Efter nogle år falder uldproduktionen, og det anses ikke længere for rentabelt at passe de gamle får. Får, der opdrættes til uld, slås næsten altid ihjel for kødets skyld.
Lammekød
Ud over uldsalget er den anden hovedindtægt i fårehold salget af lam til kød 🥩. Ordet "lam" betegner kødet fra et får under et år. Kødet fra får over et år kaldes fårekød. Fårekød har en kraftigere smag, og lam foretrækkes normalt frem for fårekød.
Lammene slagtes i alderen 2 til 12 måneder. To måneder gamle lam sælges som mælkelam og betragtes som en delikatesse blandt europæere 🇪🇺.
Kommerciel slagtning
Når fårene ankommer til de kommercielle slagterier, læsses de af ⚡, vejes og føres ind i en fikseringsrende. Før slagtningen skal hvert dyr gøres bevidstløst. Meningen er at trænge ind i hjernen, men ikke at overskære hjernestammen. Hvis hjernestammen overskæres, holder hjertet op med at pumpe blodet, og dyret vil ikke bløde så hurtigt eller så fuldstændigt som ønsket.
Religiøs eller rituel slagtning af får
De to store religioner, der praktiserer rituel slagtning, er jøderne (kosher) og muslimerne (halal). Selv om loven 🏛 om skånsom slagtning kræver, at dyrene bedøves før slagtningen, er religiøs eller rituel slagtning undtaget fra loven om skånsom slagtning.
Fårets bevaringsstatus
Ifølge rødlisten over truede arter 🚨 fra UICN er de fleste fårearter opført som ikke truede og er ikke i fare for at uddø.
Til gengæld er urialerne (her opført som Ovis orientalis, med otte underarter), som findes ved Middelhavet og i Mellemøsten, opført som sårbare. Deres bestande er faldet 📉 med mindst 30 % på 24 år på grund af jagt, krydsning og forringelse af levestederne.
Argalifårene (Ovis ammon), som lever i hele Centralasien, er opført som næsten truede på grund af en betydelig nedgang i bestanden (men sandsynligvis med en takt under 30 % over tre generationer), forårsaget af krybskytteri 🔫 og konkurrence med husdyr.
Fårets domesticering
Deres levn er fundet på mange af de tidligste menneskelige bopladser i Mellemøsten, Europa og Centralasien. Tamfår holdes for deres uld, for mælken og for kødet 🍲.
Det anslås, at der var mere end en milliard 🧐 får i verden i begyndelsen af det 21. århundrede. De største producentlande er Australien, New Zealand, Kina, Indien, USA, Sydafrika, Argentina og Tyrkiet. Lande med store græsarealer er ofte de største producenter.
Tamfår adskiller sig fra deres vilde stamformer 🐸 og fra hinanden ved kropsbygning, uldens mængde og kvalitet, farve, størrelse, mælkeydelse og andre egenskaber. De fleste tamfåreracer giver uld, mens nogle få kun giver hår, og vilde får giver en blanding af uld og hår.
Flere hundrede forskellige fåreracer er blevet udviklet for at passe til de miljøforhold 💨, som breddegrader og højder skaber, og for at dække menneskets behov for tøj og mad.
Fåreracerne med fin uld holdes normalt kun til uldproduktion 🧶, mens racerne med mellemlang eller lang uld eller kun hår normalt holdes til kødproduktion. Der er dog udviklet flere krydsninger, som giver både uld og kød af høj kvalitet. Ud af mere end 200 fåreracer i verden har flertallet kun begrænset betydning uden for deres eget lokalområde.
Andre fakta om får
- Hvis et får vælter om på ryggen, kan det ikke rejse sig igen uden hjælp 👨🌾. Et væltet får kaldes et vendt får. De kan komme i nød og dø på kort tid, hvis de ikke bliver bragt tilbage i normal stilling. Når de er kommet op igen, kan de have brug for at blive støttet i nogle minutter, så man er sikker på, at de står fast. Det sker især for drægtige moderfår og for korte, kompakte moderfår med fuld uld.
- Størstedelen af den fåremælk, der produceres i verden, forarbejdes til ost 🧀, for eksempel feta, ricotta, pecorino, Romano og Roquefort.
- Det mest berømte moderfår 😎 er nok Dolly, det første pattedyr, der blev klonet. Hun blev født i Skotland i 1996, fik seks lam og døde i 2003 efter at have udviklet en lungeinfektion. Hun blev udstoppet og udstillet på Royal Museum of Scotland. (Sjov detalje: Dolly blev opkaldt efter countrysangerinden Dolly Parton).
- Hver vinter ❄ får fårets horn en vækstring. Ved at tælle ringene kan forskerne bestemme alderen på et hanfår.
