Dovendyr er stjernerne 😎 i memes og virale videoer. De får os til at grine, og de får kendisser til at græde. Men disse yndlinge på de sociale medier har eksisteret langt længere end internettet. For millioner af år siden vandrede kæmpestore jorddovendyr på størrelse med en elefant rundt på kloden. Nogle blev næsten 6 meter lange fra snude til hale og havde vældige kløer til at trække grenene ned fra træerne, så de kunne spise dem. I dag er dovendyrene en anelse mindre skræmmende end deres forfædre.
Det er i øvrigt heldigt, at dovendyr ikke skal i skole 🎒. De ville aldrig nå frem til tiden. Dovendyr sover meget, og selv når de er vågne, bevæger de sig næsten ikke. De er faktisk så utroligt langsomme, at der vokser alger i deres pels. Planten giver dem et grønligt skær, som fungerer som camouflage. Men hvorfor er de så langsomme, og hvor bor dovendyr egentlig? Jeg forklarer det hele, også hvad de spiser til morgenmad!
Det trefingrede dovendyr på 10 sekunder, uret tikker
- ALMINDELIGT NAVN: Dovendyr
- VIDENSKABELIGT NAVN: Folivora
- FØDE: Planteæder 🌱
- LEVESTEDER: Skovområder, regnskov
- OVERORDNET DYREGRUPPE: Pattedyr
- GENNEMSNITLIG LEVETID: 30 - 50 år
- STØRRELSE: 90 cm
- VÆGT: 4 kg
- BEVARINGSSTATUS: Ikke alle dovendyr er truede, men nogle af arterne er truet af tabet af deres levested
Dovendyr med to og med tre fingre!?
Der findes to hovedfamilier af dovendyr, som kendes fra hinanden på, om de har to eller tre kløer på forpoterne. De to dyrefamilier ligner hinanden ret meget, med et rundt hoved, triste øjne, små ører og en kort hale. De tofingrede dovendyr er en smule større og har tendens til at tilbringe mere tid hængende med hovedet nedad 🤸♀️ end deres trefingrede fætre, som ofte sidder oprejst i en grenkløft. De trefingrede dovendyr har et farvet ansigt, der får dem til at se ud, som om de altid smiler. De har desuden to ekstra halshvirvler, som gør det muligt for dem at dreje hovedet næsten hele vejen rundt!
Beskrivelse af dette dovne dyr
Det trefingrede dovendyr udstøder et langt, skingert skrig 📢, som runger gennem skovene som et "ahh-eeee" (Dovendyrets skrig). På grund af dette skrig kaldes disse dovendyr undertiden for ai'er.
Dovendyr har desuden en fordel, som kun få andre landlevende pattedyr har: de har ekstra halshvirvler, som gør det muligt for dem at dreje hovedet omkring 270 grader 🎡. Med deres lange arme og pjuskede pels ligner de aber, men de er i virkeligheden i familie med bæltedyr og myreslugere. De kan blive 60 til 80 cm lange og veje fra 3,6 til 7,7 kg, alt efter arten. Deres brune pels gør det let for dem at camouflere sig og beskytte sig mod rovdyr.
De har lange lemmer, kraftige haler og et afrundet hoved med diskrete ører. Selv om de har farvesyn, er dovendyrenes syn og hørelse ikke særlig skarpe; de orienterer sig først og fremmest ved berøring 🖐. Lemmerne er indrettet til at hænge kroppen op snarere end til at bære den. Derfor er dovendyr fuldstændig hjælpeløse på jorden, medmindre de har noget at gribe fat i. Og selv da kan de kun slæbe sig frem med kløerne. Dovendyr er som regel nataktive, de lever alene og er aggressive over for individer af samme køn.
Dovendyrets levested
Dovendyr findes i hele Mellemamerikas regnskove og i det nordlige Sydamerika 🌎, blandt andet i dele af Brasilien og Peru. De lever højt oppe i træerne i de fugtige regnskove, hvor de tilbringer det meste af tiden sammenrullede eller hængende med hovedet nedad i grenene. Dovendyr sover, spiser, parrer sig og føder endda med hovedet nedad!
Det langsomme dyrs føde
Om natten spiser dovendyr blade 🌿, kviste og knopper (en bladrig og kaloriefattig kost). Da disse dyr ikke har fortænder, klipper de bladene over ved at slå de faste læber sammen. De får desuden næsten alt deres vand fra saftige planter. Det er planteædere, som elsker at spise plantekost.
Fordi deres stofskifte er meget langsomt, kan dovendyr overleve med forholdsvis lidt føde; det tager dem dage at optage det, som andre dyr kan fordøje på få timer. Dovendyrenes stofskiftehastighed er kun omkring 40 til 45 % af det, der ville være typisk for deres kropsvægt. På grund af dette specialiserede stofskifte er dovendyr nødt til at være sparsommelige med deres energiforbrug ⚡. Derfor bevæger de sig langsomt og har tendens til ikke at fjerne sig fra deres lille leveområde.
Det præcise tempo i dovendyrenes fordøjelse er stadig uvist, men de nuværende skøn over føden fra indtagelse til udskillelse spænder fra 157 timer til 50 dage ⏳ (1 200 timer), hvilket er forbløffende. Det er derfor ikke overraskende, at dovendyrets firekammerede mave hele tiden er fuld, og at der først kan indtages flere blade, når fødemassen forlader maven og kommer ind i tyndtarmen. Det er derfor, det kun kommer ned fra træerne cirka en gang om ugen for at gøre sit behov.
Sådan bevæger dovendyrene sig
Selv om de tofingrede dovendyr (familien Megalonychidae) er i stand til at klatre og placere sig lodret, tilbringer de næsten al deres tid hængende vandret 🦥 og bruger deres store, krogformede yderled til at flytte sig langs grene og lianer. De trefingrede dovendyr (familien Bradypodidae) bevæger sig på samme måde, men sidder ofte i træernes grenkløfter i stedet for at hænge under grenene.
Træerne giver dovendyrene en naturlig beskyttelse mod rovdyr som jaguarer og ørne 🦅, men de vover sig af og til ned på jorden for at finde mere føde og en mage, og især med cirka seks dages mellemrum for at lade vandet og gøre afføring.
Livet i træerne
Alle dovendyr er bygget til livet i trætoppene 🌳. De tilbringer næsten al deres tid højt oppe, hængende i grenene med et kraftigt greb, som de lange kløer hjælper med. (Man ved, at døde dovendyr bevarer grebet og bliver hængende i en gren). Dovendyr sover endda i træerne, og de sover meget (cirka 10 til 15 timer hver dag). Selv når de er vågne, ligger de ofte helt stille. Dovendyr parrer sig og føder hængende i træerne.
Livet på jorden
På jorden giver dovendyrenes svage bagben dem ingen kraft, og deres lange kløer er en hindring. De må grave sig ned i jorden med forkløerne og bruge deres stærke forben til at slæbe sig frem med maven mod jorden. Hvis de bliver overrasket på landjorden, har disse dyr ingen chance for at slippe væk fra rovdyr som de store kattedyr 🐆, og de må forsøge at forsvare sig ved at kradse og bide.
Livet i vandet
Overraskende nok er dovendyr gode svømmere! De kommer af og til ned fra deres udkigspost i trætoppene og bruger deres udstrakte arme til at skubbe sig frem i vandet. Selv om de ikke kunne være mere kejtede på land, er de forbløffende adrætte i vandet 🏊. De falder undertiden direkte fra regnskovens træer ned i floderne og bevæger sig effektivt af sted med deres lange arme.
Hvorfor er ai'en så langsom?
Dovendyr har et ekstremt lavt stofskifte, og det betyder, at de bevæger sig i et langsomt 🐢 og dvask tempo gennem træerne. I gennemsnit tilbagelægger dovendyr 40 meter om dagen, altså mindre end halvdelen af længden på en fodboldbane!
Dovendyr er utroligt langsomme, men af en meget enkel grund: overlevelse. At de langsomme dovendyr har været på denne planet i næsten 64 millioner år, viser, at de har en vindende strategi 🏆.
Andre forskere mener, at dovendyrene har udviklet deres liv i slowmotion for at være mindre synlige for rovdyr 👀 som falke og katte, der i høj grad forlader sig på synet, når de jager. Algerne, som vokser i dovendyrenes pels, hjælper dem også med at undgå rovdyr, fordi de får dem til at smelte sammen med de grønne blade.
Dovendyrets formering og afkom
Dovendyrhunnerne føder en unge 👶 om året efter en drægtighed på seks måneder. De nyfødte dovendyr klynger sig til moderens bug, og de rejser med hende, når hun bevæger sig rundt i træerne, i de første seks måneder af deres liv. Det er en vigtig periode, hvor afkommet lærer og udvikler sig.
Når dovendyret forlader sin mor efter cirka seks måneder, overtager det en del af moderens leveområde og bliver ved med at kommunikere med forælderen gennem kald 🗣️. De trefingrede dovendyr er så svære at holde i fangenskab, at man ved meget lidt om deres formeringsadfærd og om andre sider af deres liv.
Dovendyrenes arter
Alle dovendyr blev tidligere placeret i den samme familie (Bradypodidae), men de tofingrede dovendyr ✌ viste sig at være så forskellige fra de trefingrede dovendyr, at de nu placeres i en selvstændig familie (Megalonychidae).
Inden for de to forskellige typer dovendyr (med to og med tre fingre) findes der seks arter:
- Tretået dværgdovendyr (Bradypus pygmaeus)
- Manket dovendyr (Bradypus torquatus)
- Blegstrubet dovendyr (Bradypus tridactylus)
- Brunstrubet dovendyr (Bradypus variegatus)
- Linnés totåede dovendyr (Choloepus didactylus)
- Hoffmanns tofingrede dovendyr (Choloepus hoffmanni)
Blandt dem er dværgdovendyret kritisk truet ⚠ og det mankede dovendyr sårbart.
Sådan fungerer dovendyret
Dovendyr har en stor mave med flere kamre og kan tåle stærke kemiske stoffer 🧪 fra det løv, de spiser. Bladrig føde fordøjes langsomt; et måltid, der gærer, kan tage op til en uge. Maven er hele tiden fyldt, og dens indhold udgør omkring 30 % af dovendyrets vægt.
Fysiologisk set er dovendyr heteroterme, det vil sige, at de ikke styrer deres kropstemperatur helt præcist. Kropstemperaturen 🌡 ligger normalt mellem 25 og 35 °C, men den kan falde helt ned til 20 °C. Ved den temperatur bliver dyrene sløve. Selv om heterotermien gør dovendyr meget følsomme over for temperaturændringer, har de tyk hud og kan tåle alvorlige kvæstelser.
Dovendyret i nogle få spørgsmål
Har dovendyr rovdyr?
Jaguarer, ørne og store kattedyr 🐱 er dovendyrenes mest almindelige rovdyr.
Har dovendyr en hale?
Der er ikke meget at komme efter, men de trefingrede dovendyr 🤟 har en kort hale, og den er kraftig.
Dovendyrenes tænder
Dovendyrenes tænder 🦷 vokser hele tiden livet igennem. Når de gnaver i planterne, slides tænderne, og det forhindrer dem i at blive for lange.
Hvor længe sover dovendyr?
Som navnet antyder, tager dovendyr sig en lur i cirka 15 timer om dagen 💤. Det efterlader kun ni timer til at bevæge sig rundt i træerne, og de er mest nataktive: de sover om dagen og vågner om natten for at spise. De holder en lav kropstemperatur og går frem og tilbage i skyggen for at regulere den.
Kan man kæle med et dovendyr?
Det må du selv fortælle os:
Helt ærligt: det er ikke særlig sandsynligt, at du møder et dovendyr i naturen (det forlader sjældent sit skjul i trætoppene). Men hvis du gør, er det ligesom med alle andre vilde dyr 🦍 bedst at holde afstand.
Dovendyr forlader sig som regel på deres camouflage 🌴 for at beskytte sig mod rovdyr. Men når de føler sig truet, kan de bruge deres kløer og deres 7 til 10 cm lange tænder til at forsvare sig. Og trods deres langsomme bevægelser er dovendyr forbløffende stærke.
Og der er andre grunde til ikke at putte med et dovendyr. Hvert eneste hår i dovendyrets grove pels har riller, der går op og ned, og hvor to slags blågrønne alger vokser. Algernes grønne 🟢 skær hjælper dovendyrene med at smelte sammen med deres grønne omgivelser, men det inviterer også flåter, mider, biller, møl og andre kryb med til festen. Dette lille økosystem, som algerne skaber, er så enestående, at visse insektarter, blandt andet dovendyrsmøllet, udelukkende lever i dovendyrenes pels!
Er skovrydningen en trussel mod dovendyrene?
Dovendyrene er en fast bestanddel af regnskovens økosystemer. Blandt de mest almindelige mellemstore og store pattedyr i Mellem- og Sydamerikas regnskove 🌞 finder man det brunstrubede dovendyr.
Dovendyrbestandenes tilstand afhænger fuldstændig af regnskovenes tilstand. Selv om ikke alle dovendyr er truede, er nogle af de seks vilde arter truet af tabet af deres levested. Skovrydningen 🪓 i Syd- og Mellemamerikas regnskove bringer træerne i fare, og uden dem i rigelige mængder mister dovendyrene både deres ly og deres fødekilde. Når dovendyrene begiver sig ned på skovbunden (og det gør de en gang om ugen for at lette sig), er de mere udsatte for rovdyr og kan ikke gøre stort for at holde dem væk.
De mest truede arter er det mindste dovendyr, kaldet det tretåede dværgdovendyr, som kun findes på en lille ø ud for Panamas kyst, hvor det er kritisk truet 🚨. Visse arter, blandt andet det tretåede dværgdovendyr, betragtes som sårbare og udryddelsestruede. Andre, blandt andet det sydlige tofingrede dovendyr (også kaldet Linnés eller Linnaeus' tofingrede dovendyr), er udpeget som ikke truede af Den Internationale Naturbeskyttelsesunion. De er alle fredede, men det er svært at sætte en stopper for krybskytteriet.
Gennem et program, der hedder ARPA for Life, har WWF hjulpet den brasilianske regering med at oprette en fond på 215 millioner dollar 💰, som skal sikre en god forvaltning af 150 millioner hektar af det brasilianske Amazonas. På den måde håber de at mindske den kritiske risiko for udryddelse for de truede underarter.
Hvordan kan man hjælpe dovendyrene?
Dovendyr lever i regnskovene, hvor ødelæggelsen af levestederne er en alvorlig trussel. At støtte en ansvarlig brug af ressourcerne (for eksempel ved at vælge Smithsonian Bird Friendly Coffee) kan bidrage til at beskytte dem mod tabet af deres levesteder. De rammes også af handelen med vilde dyr. Dovendyr er måske forbløffende og bedårende, men ligesom andre eksotiske dyr 🦁 egner de sig ikke som kæledyr. Deres kost, deres levevis og deres helt særlige sundhedsbehov kræver specialiseret pleje.
Hvis du vil hjælpe dovendyrene, kan du give en donation til organisationer, der gør en særlig indsats for flere arters overlevelse, blandt andet dovendyrenes, for eksempel give en donation til WWF (Verdensnaturfonden 🍃).
Dovendyret, et træboende pattedyr
Kort sagt er dovendyret (underordenen Phyllophaga) et træboende pattedyr, der er kendt for sin langsomhed i bevægelserne. Det er bedårende og dvaske vilde dyr, som lever i trætoppene og er afhængige af, at Mellem- og Sydamerikas regnskove er sunde og overlever. De tilbringer en stor del af livet i kronetaget, hvor de tager sig en lur 😴 og holder sig skjult for rovdyr.
De når en største størrelse på cirka 75 cm og vejer mellem 3 og maksimalt 7 kg (omtrent på størrelse med en hund). De har en brun og grov pels, lange lemmer og buede kløer til at hænge fast i grenene med, og det er tilpasningen til livet på hovedet i træerne. Og det er et af de dyr på Jorden, der bevæger sig langsomst 🐌!
De lever et ensomt liv og rejser fra træ til træ ad kronetagets lianer, i et tempo på cirka 40 meter om dagen 🏇🏼, mens de gumler blade, kviste og knopper. Dovendyr har et usædvanligt lavt stofskifte og bruger 10 til 15 timer om dagen på at sove. Og overraskende nok er disse langarmede dyr fremragende svømmere. De lader sig af og til falde ned fra deres udkigspost i trætoppene for at padle af sted i vandet.
De findes steder som Brasilien og Panama, og alle seks arter af dette mærkelige og vidunderlige dyr har brug for sunde skove 👩⚕ for at overleve. Men regnskovene er blandt de mest sårbare over for skovrydning. Tabet af træer betyder, at dyrene tvinges til at leve på mindre arealer, som ikke kan bære sunde bestande. WWF arbejder sammen med lokalsamfund, regeringer, virksomheder og andre partnere for at beskytte skovene og de dyr, der er afhængige af dem.
Konklusion
Alt i alt er dovendyr fascinerende pattedyr, som hører til den landlevende dyreverden. Deres mest bemærkelsesværdige træk er deres langsomhed og deres liv i træerne. Dovendyr kendes ofte på deres tykke pels og deres tænder, som er tilpasset en kost af plantedele. Desværre er mange dovendyrarter truede på grund af den globale opvarmning og ødelæggelsen af deres levesteder. Det er afgørende at bevare disse dyr, for de spiller en væsentlig rolle i økosystemernes balance. At bevare biodiversiteten og beskytte dovendyrene er store opgaver, hvis vi skal værne om vores levende planet.
Hvis du kan lide dovendyr, er jeg sikker på, at du eller dit barn vil elske 😉 dovendyrbamserne fra Peluche Kingdom. Så tøv ikke, og kig på vores legetøjsbamser (klik på billedet eller knappen nedenfor, det koster dig ikke noget!).
